Ända sedan Charlotte Kalla, för 16 (!) år sedan, knäckte Virpi Kuitunen uppe på Alpe Cermis får väl Tour de ski nästan räknas som en svensk nyårstradition i paritet med Ivanhoe.
Förväntningarna är också, som sig bör, höga. Dels på högklassiga tävlingar, dels på svenska prestationer.
Sverige ställer upp med en väldigt stark trupp, framför allt på damsidan. Med fem åkare bland de åtta bästa i totala världscupen, borde flera svenskor vara favoriter till att ta hem totalsegern.
Men det finns lite för många frågetecken just nu.
Den regerande mästarinnan Frida Karlsson har inte varit i form sedan hon drabbades av covid 19 för en månad sedan. I de senaste tävlingarna har hon sett ut som en blek skugga av sig själv.
Ebba Andersson har däremot varit i superslag, men fick även hon covid förra veckan. Hon säger att hon känner sig ”frisk och kry”, men det är omöjligt att veta hur kroppen reagerar på viruset.
Jonna Sundling har missat tre raka världscuphelger på grund av sjukdom. Hon är tillbaka – och kan sluta både som fågel och fisk.
Linn Svahn? Den stora frågan där är väl om hon håller en hel tour. Detsamma gäller för Moa Ilar.
Då återstår Emma Ribom. Kalixtjejen ligger tvåa i totala världscupen, leder sprintcupen och är bättre än någonsin. Hon är extremt allround, behärskar alla tekniker, och levererar både i masstart och individuellt. Hon kommer dessutom att plocka många poäng i sprint. Jag tror absolut att hon kan slåss om en pallplats i Tour de ski.
Men räcker det till totalseger? Jag tror inte det.
Magkänslan säger att inte någon kommer att rå på Jessie Diggins.
Amerikanskan har sett urstark ut i vinter, inte bara i favorittekniken fristil. Hon har även hittat en ny nivå i klassisk teknik, som gör henne svårslagen i toursammanhang.
Dessutom är hennes tävlingsskalle helt unik. Det finns få andra åkare som kan mobilisera sina krafter så mycket, bara på ren vilja. Den som uppfann uttrycket ända-in-i-kaklet måste ha tänkt på Diggins.
Hon är den stora favoriten inför årets upplaga av Tour de ski, hon har vunnit förr och jag tror att hon gör det igen.
Herrklassen då? Där räknar jag med att touren blir en enda lång Norgehistoria.
Tour de ski inleds under lördagen med en sprinttävling i fristil i italienska Toblach.