I mängder av artiklar och reportage har vi hyllat Luleå Baskets sportsliga framgångar, de profilstarka spelarna och det sociala engagemanget som klubben drivit utanför basketplanen.
Med all rätt. Åtta SM-guld sedan 2014 saknar motstycke i svensk damidrott och de förutsättningar klubben gett sina spelare att utöva sin idrott har varit en förebild får många.
Luleå Basket var också under många år tydligt med hur satsningen skulle se ut och då handlade det inte bara om den svenska basketscenen. Nej, Europaspel var det tydliga målet.
I dag känns dessa visioner nästan overkliga.
2023 vann Luleå Basket sitt senaste SM-guld. Laget klubben ställde på banan var bländade stjärnspäckat med spelare som Ellen Nyström, Allis Nyström, Josefin Vesterberg, Fanny Wadling, Brooke McCarty-Williams, Bria Goss och Mehryn Kraker. Plus några till profilstarka spelare som jag inte behöver räkna upp. Många hävdar att det laget var det bästa som någonsin visats upp i svensk dambasket och jag är beredd att hålla med.
Det ter sig i dag nästan overkligt och vi kan bara spekulera i hur Luleå Baskets lönebudget såg ut då men jag skulle inte bli förvånad om den till och med var högre än alla klubbar i SBL herr.
I dag skriver vi 2024 och man behöver inte vara en steg 4-ubildad tränare för att se att det lag Luleå Basket kommer ställa på planen när ligaspelet startar i september är ljusår från den klubben hade till sitt förfogande den senaste guldsäsongen. Det går inte att jämföra. Det är på en annan galax i ett annat solsystem.
I artikeln här intill berättar klubbdirektören Christer Sehlin om de ekonomiska utmaningar som Luleå Basket står inför. Kostnaderna ska ses över rejält när sponsorerna tvekar och det syns allra tydligast på spelarbudgeten som inför den här säsongens minskat med 25 procent. Det är ingen obetydlig siffra. Och då ska ni veta att den kassakista som klubben jobbade med inför säsongen 2023/2024 redan var tydligt bantad.
Det är helt enkelt nya tider för Sveriges mäktigaste basketförening. Den bortskämda publiken i Luleå, som vant sig med pampiga guldkorteger varenda vår, måste inse att det är en svunnen tid. I alla fall för tillfället. Den totala dominansen är ett minne blott. Europaspel finns inte på kartan längre.
Däremot kommer Luleå Basket med största sannolikhet var ett topplag under många år framöver. Så pass mycket muskler borde fortfarande finnas.
Men nog tusan känns det lite futtigt.