Därför är han en av de största

Jag kommer faktiskt osökt att tänka på Janne Boklöv - backhopparen från Koskullskulle som kom på ett helt nytt sätt att kasta sig ut för stupet, som blev utskrattad av en hel värld - men som till sist fick sitt erkännande som en av sportens största och viktigaste personer.
Även Holmström är ett missförstått geni.
Han hittade ett helt eget sätt att spela ishockey.
Han blev kanske inte utskrattad, men hyllningarna har absolut inte stått i paritet med det han faktiskt har uträttat.
Bara det faktum att förbundskapten Bengt-Åke inte tänkte ta ut honom till OS i Turin (krävdes en folkstorm och några skador för att ändra den saken) säger det mesta.
Men i Detroit finns det ingen som tvivlar på Holmströms värde.

q q Och om ett par veckor kan han, tillsammans med Niklas Lidström, vara odödlig som den mest framgångsrike svensken i NHL - genom alla tider. Då kan han få lyfta Stanley Cup-bucklan för femten gången.

Jag minns mycket väl första gången jag såg Tomas Holmström spela ishockey.
Det var på den tiden han härjade och spred skräck i Bodens IK.
Tyvärr kan jag inte snobba och säga att jag fick den där wowupplevelsen, att jag på något sätt förstod vad som komma skulle. Däremot glömmer jag inte upplevelsen, för jag hade förmodligen aldrig sett något liknande.
I första bytet, vid första tekningen, våldade Thomas Holmström bort sin bevakare, satte full fart ner mot kortsargen och jagade först den ena backen, sedan den andra innan han fick in en tung tackling som hördes i hela Björknäshallen.

q q Holmström var mer vild än tam - och han var uppenbarligen beredd att gå väldigt långt för att vinna redan då. Den viljan har aldrig avtagit med tiden och därför har han även vunnit mer än de flesta.

Jag vet faktiskt inte hur det gick till när Holmström förfinade sin spelstil (något att forska i), hur han sakta men säkert blev den mest fruktade spelaren i världen när det gällde att parkera framför motståndarnas målvakt.
Var det någon som hjälpte honom - eller var det bara ett egensinne och en vetskap om sina styrkor och begränsningar som tog honom dit?
Resultatet blev i alla fall att han hittade ett sätt att spela ishockey som var unikt.
I dag är det många som försöker imitera och kopiera - men ingen är i närheten av Holmströms förmåga att skymma målvakt, att hela tiden stå rätt och slåss om returer.
En som verkligen har förstått Holmströms storhet är Per Ledin.
Han har haft Holmström som en förebild under hela sin karriär, men det var först under lockoutsäsongen, då de båda spelade i Luleå, som han på allvar fick chansen att studera förebilden och lära sig av honom.
- Det betydde att jag kunde ta nästa steg i min utveckling. Jag försökte ta bitar ur hans spel som gick att överföra på mitt eget spel, säger Ledin.
Det hörs verkligen att Ledin pratar om en av sina verkliga idoler.
- Han har ett psyke som ingen annan har. Folk får göra precis vad som helst, men ingenting kan få honom ur fattningen. Han parkerar framför motståndarnas mål och säger: "Det är här jag bor och arbetar. Det här är mitt ställe".

q q Och när vi kommer till den detaljen finns det, enligt Ledin, ingen i hela världen som är i närheten av Holmströms kaliber.

Det beror på att Holmström hela tiden trott stenhårt på sin pryl och vågat gå sin väg fullt ut. Han har utvecklat sin spelstil och till och med sin utrustning.
Bland annat har han ett egentillverkat skydd för ryggen, för att kunna tåla fula hugg och slag från backar och målvakter.
- Och vad nästan ingen vet är att han helt saknar bröstkappa. Han har bara axelkåpa - men å andra sidan har han en bröstkorg utan dess like, säger Ledin.
Hur rankar du honom bland länets spelare genom tiderna?
- För mig är han den störste. Visst...Salming..., men för mig är "Holma" större.
Jag är faktiskt beredd att hålla med.
Salming var en superstjärna i Toronto och dessutom en av de första svenskarna i NHL - den spelare som gav svenskar ett rykte om att faktiskt vara minst lika tuffa som kanadensare. Salming hjälpte en hel generation att nå världens bästa liga.
Men Salming vann aldrig Stanley Cup.
Och han vann aldrig något OS.
Det har Holmström gjort. Och om man vill förminska honom genom att kritisera hans teknik, hans passningsspel, hans skridskoåkning eller något annat, så tyder det bara på stor okunnighet.
Holmström är betydligt mer komplett än vad de flesta tror. Han är en ypperlig passningsspelare, en extremt skicklig skridskoåkare och hans teknik är enorm om man tänker på vad han ska använda den till.

q q Jag vågar dessutom påstå att hans spelsinne är i världsklass. Om man i det begreppet inkluderar känslan och förmågan att hela tiden förstå var man ska befinna sig och hur man gör störst skada för motståndaren.

Och visst kan man säga att Holmström hade tur som hamnade i just Detroit, som precis stod på randen till en storhetstid.
Men vi måste hela tiden komma ihåg att Hårdingen från Hortlax hela tiden varit en viktig pusselbit i denna framgångssaga.
I kväll inleds Stanley Cup-finalen mellan Detroit och Pittsburgh.
Det är andra året i rad de möts i finalen och det lär bli en matchserie att minnas.
Superstjärnorna heter Zetterberg, Lidström, Datsjuk, Crosby och Malkin.
Men glöm för guds skull inte bort Tomas Holmström - för det är i just den här typen av matcher han visar varför han slutligen bör få sitt erkännande som en av länets största idrottsmän genom tiderna.
Att det råkar vara långt mellan Norrbotten och Detroit får inte få oss att glömma den saken.