Det har varit några veckor med både hopp och förtvivlan. Men nu kan Joel Unander och hans lagkompisar andas ut.
Kiruna AIF:s herrlag kommer att finnas kvar även nästa säsong och spela kvar i division 2.
– Jag är riktigt förvånad över att så många har slutit upp och tagit ens rygg när det är så tunga tider, säger Joel Unander.
Dramatiken kring Kiruna AIF:s herrlag, som slutade tvåa i division 2 förra säsongen, började för två veckor sedan.
Då kallades spelarna till ett möte med styrelsen där den bad om hjälp med att hitta en tränare. Spelarna tog tag i detta och gjorde klart med en tränare på tisdagen i veckan efter. Men det hjälpte inte.
– Jag fick beskedet på tisdagskvällen i förra veckan att de skulle lägga ner laget. På onsdag får jag ett samtal från vice ordföranden i huvudstyrelsen (Anders Lindmark). Han säger att det inte har gått rätt till. De har inte tagit något styrelsebeslut på detta. Då sa jag: ”då kämpar vi på”. Vi ringde runt till alla killarna i laget och fick alla ombord, säger Unander.
Vad var motiveringen till att lägga ner laget?
– De motiverade att det var för dåligt intresse från spelarna och att vi inte hade hittat nån ledare, säger Unander och fortsätter:
– Jag kontrade direkt med att jag vet att vi får ihop spelarna. Man kan inte lägga ner det nu. Det har varit en jobbig säsong, men spelarna kommer att sluta upp. På tränarfronten sa jag att vi hade gjort färdigt med en ledare och en som skulle hjälpa till. De sa: "vi har ändå tagit beslutet. Det är försent.”
Men en rundringning till spelarna och mycket hjälp gjorde att det här ändå blev en solskenshistoria till slut.
I måndags anmäldes Kiruna AIF:s lag till spel i division 2 nästa säsong.
Det är Joel Unander som tillsammans med lagkompisarna Samuel Lärkmo och Viktor Stålnacke har varit drivande i räddningskampen. Men Unander vill understryka att de har haft mycket hjälp och stöd från många.
– Hockeystyrelsen, damlaget, alla gamla som har spelat i AIF och alla ledare har slutit upp och hjälpt oss.
20 spelare är klara för laget och nästa säsong började redan på tisdagen med den första sommarträningen.
– Det känns riktigt bra. Allt har gått så fort från pratet att vi skulle läggas ner till nu. Det har gått på en vecka. Det är riktigt kul. Det ska bli spännande att se hur säsongen blir.
Men vem som är den nye tränaren vill klubben inte avslöja än.
– Vi vill spara på det lite. Det kommer ut på hemsidan i veckan eller nästa vecka, säger Unander.