"Kan jämföra med att åka till New York"

– Att åka upp till Kiruna är säsongens värsta resa för de andra lagen. Men vi får göra den resan varje gång som vi har en bortamatch, säger lagkaptenen Emil Lund.

De flesta från Kiruna FF kommer direkt från jobbet till Lombias parkeringsplats under eftermiddagen. Imorgon möter de IFK Umeå och framför sig har de en 10 timmar lång bussresa. Från och med sista helgen i april, när säsongen drar igång, blir bussen den platsen där laget spenderar flest timmar utanför planen och omklädningsrummet.

– Det här är första gången av tre som vi gör resan ner till Umeå under våren. Men det är ingenting som är jobbigt. Vi är vana vid allt resande. Alla i laget känner till förutsättningarna för oss som vill bo i Kiruna och spela fotboll, berättar Emil Lund när vi är på plats inne i bussen.

Påverkar det inte spelet om en suttit i bil fyra eller tio timmar innan en ska gå ut på planen?

– Det är klart att resandet påverkar. Men det gör det för alla lagen och inte bara för oss. Man brukar säga att en har bussresan i benen och vi får försöka att bli av med den så fort som möjligt, säger Emil Lund.

Det dröjer inte länge förrän laget har gjort sig hemmastadda inne i bussen. Flera har somnat till över dubbelsätena eller har tagit på sig hörlurar och stirrar ut genom fönstret. Längst bak i bussen är ”FM-Hörnan” där några av spelarna sitter med sina datorer och spelar fotbollsspelet Football Manager. Längre fram sitter lagets tränare Hansi Björnström tillsammans med assisterande tränare Jonas Kurak.

– Det bygger ett lag ganska ordentligt när vi måste göra de här långa resorna tillsammans. Många lag blir förvånade över att vi åker så långt som vi gör men i Kiruna blir vi vana från unga år att det är ordentligt med resande om en vill spela, säger Hansi Björnström.

– Den resan vi gör nu kan en jämföra med att åka över Atlanten till New York och tillbaka, det tar lika lång tid, fyller Jonas Kurak i.

Är det verkligen så roligt att åka alla de här resorna längst E10:an?

– Det jobbiga är att åka mycket och sedan få lite speltid. Men det accepteras. Alla vi älskar sporten och det här umgänget är enormt viktigt, säger Hansi Björnström.

Klockan ett på natten är vi framme i Umeå och jag blir avsläppt inne i centrum. Laget åker vidare för att sova några timmar innan det är dags att ge sig ut på planen. Matchen dagen efter torskar de med 3–1 innan det blir dags att sätta sig i bussen igen.