Förra säsongen spelade Joni Liljeblad halva säsongen i ligalaget Kärpät och halva säsongen i andradivisionen. Det kan tyckas vara ett kliv nedåt att gå till svenska division I, men det fanns vissa kamouflagefärgade skäl.
I juni förra året tyckte finska militärmyndigheter att det var dags för honom att göra sin grundutbildning.
Plötsligt blev det bråttom att hitta en klubb utanför Finland.
- Det var bara någon vecka kvar när kompisen Markus Haverinen ringde och frågade om jag var sugen att komma till Kiruna. Det hade varit svårt att kombinera hockeyn med militärtjänstgöringen, säger han.
Året i Kiruna blir samtidigt en sorts introduktion i det svenska samhället, språket och hockeyn. Han vill fortsätta att spela i Sverige, men på en högre nivå och gärna en bra bit längre söderut.
Flickvännen bor i Halmstad och ska kvala in på Europatouren i golf. Om de ska hinna ses bör han inte bo alltför långt ifrån henne.
- Jag vill spela i allsvenskan och helst i en klubb i södra Sverige. På två-tre års sikt är målet elitserien. Jag ser det som en bättre serie än finska elitserien, säger han.
Då förstår ni att den som vill se Joni Liljeblad i Kirunas röda tröja bör hasta till Lombia i vår, exempelvis i morgon när allettan startar med hemmamatch mot Björklöven.
Även om han har visat att han är överkvalificerad för serien har han fortfarande en bit upp till full kapacitet.
- Det har inte varit så inspirerande att spela mot lag som Clemensnäs och Kalix och det känns som om många fler i laget har väntat på att allettan här ska starta, säger han.