Ledning med tre poäng, fördel i spelet under korgarna och en neutraliserad Ashley Key.
Efter två spelade perioden var det mycket som talade för Northland i gårdagens match i Kinnahallen.
Men under de två avslutande perioderna exploderade amerikanskan Kristin Turk.
- Hon var riktigt, riktigt bra, säger Frida Grahn till NSD efter matchens slut.
Hon fortsätter:
- Vi hade ändå hyfsad koll på henne inför matchen. Men det spelade ingen roll att vi gick intill när hon sköt. För hon satte ändå sina svåra skott. Hon bara sköt över oss.
Men trots 42 poäng från Turk, varav hälften producerades bakom trepoängslinjen, så levde matchen hela vägen in i slutminuten.
Tufft och fysiskt
Med mindre än 60 sekunder kvar gick Northland till anfall. Tavlan visade 73-70 till Mark och bollen hamnade i händerna på Silvia Luz, som hade vaknat till i den fjärde perioden efter att ha varit så sval i stora delar av matchen.
Öppningen bakom trepoängslinjen uppenbarade sig och Luz sköt - ring, ring igen och ut.
Defensiv retur till Mark och sedermera bollen i händerna på Kristin Turk, som satte 75-70. Ett resultat som också blev slutresultat.
- Jag har aldrig varit med om en lika intensiv och fysiskt tuff match, säger coach Jan Johansson när han några minuter efter slutsignal ska summera förlusten.
- Och ändå fick hemmalaget så få lagfouls i slutet. Jag har aldrig sett något liknande, fortsätter Johansson, som inte är helt nöjd med domarinsatsen.
- Det är som att om matchen bara börjar tufft nog så är det ingenting som blir foul till slut. Men samtidigt ska vi väl kunna hantera det lite bättre också.
Ett helt annat lag
Frida Grahn, som till slut blev poängbäst i Northland med 18 poäng, höll med om att det faktiskt blev lite för tufft till slut.
- Stundtals var det så. Det är ju alltid upp till domaren att avgöra sådant. Men visst, i dag var det kanske för mycket, säger Grahn som nu med nyodlad revanschlust ser fram emot eventuella slutspelsdrabbningar i Kinnahallen.
- Med Kristin Turk i laget är Mark ett helt annat lag. Men till nästa match har vi bättre koll på henne.