Efter att ha blivit åtta på världscupen i Duisburg är Henrik Strand, Luleå KK, nu klar för EM.
Mästerskapet går i Belgrad 8–10 juni.
– Jag fick lite möjligheten att välja utifrån vad som känns bäst för mig tränings- och utvecklingsmässigt. Jag känner att det blir bra att köra EM och jag var sugen, säger Strand.
Efter världscuptävlingen visste Strand inte om det skulle bli något EM – med tanke på att VM stundar i augusti.
Men i samråd med landslagsledningen bestämdes att Strand kör både K1 500 m och K1 5000 m.
– I läget som jag är i nu känns det bara bra. Jag behöver tävla och det är alltid lärorikt att möta internationellt motstånd – jag behöver mer av det, säger han och fortsätter:
– Det känns också som att jag har nog med tid att köra den träning som krävs fram till VM.
Strand blev åtta på världscupen på K1 5000 m – och det är också där han har störst förhoppningar på EM.
– I och med att det har gått bäst där under säsongen. Men jag hoppas att jag kan få det att lossna lite mer på 500 meter. Jag vet att jag kan paddla väldigt bra men jag har haft det lite kämpigt. Jag har mer att plocka ut.
Vad saknas?
– Jag behöver bli lite mer mjölksyratålig. Det har varit helt enligt plan att hålla kvar grundträningen i första delen av säsongen och sen ha en bra bas inför toppningsträningen in mot VM. Det är ungefär så jag har känt mig på de här loppen. Det känns som att jag har en bra grund, och jag kör bra på de längre distanserna, men på 500 meter har jag saknat lite syratålighet.
Avresan sker tisdag kommande vecka.
Första heatet är på fredag 8 juni.
– Man vill ju ha kvar sitt tävlingssinne och göra allt för att vinna. Men samtidigt måste man kunna vara lite långsiktig, ha is i magen och hålla fokuset på det stora målet. Det blir i ett sådant här läge där man åker på en tävling där man såklart vill prestera men kanske inte riktigt är i den fasen där man presterar som allra bäst, säger Strand som däremot inte sänker förväntningarna på kommande mästerskap.
– Nej. Jag kommer åka dit med förhoppningar om att jag ska göra de bästa loppen jag bara kan. Sen hur långt det räcker – det får vi se.