Det här med kval är ingen ny företeelse för Kalix Bandy – tvärtom.
Men Kalix är inte ensam om att ha många spelare med kvalrutin.
Både Sirius och Tillberga har varit inblandade i dramatiska kval på senare år. Vad gäller Tillberga har Kalix dåliga minnen från en del möten med dem.
- Jo, usch, säger Mats Rönnqvist som särskilt minns en bitter kvalförlust när Kalix plats i högsta serien rök på övertid.
– Jag har faktiskt varit med och kvalat tre gånger på senare år, två misslyckade och så förra året när vi lyckades.
Den här säsongen har Kalix blandat och gett.
Vad det beror på är svårt att säga, men tränaren Patrik ”Palle” Rönnqvist skyller en del på de usla träningsförhållandena denna vinter.
”En annan känsla”
Förra året kom Kalix från allsvenskan och kvalade uppåt.
– Nu är det en annan känsla för nu har vi allt att förlora, säger Mats Rönnqvist som ändå känner stor tillförsikt inför de sex kvalmatcherna som ska spelas inom loppet av tio dagar.
– Jag tycker att vi har haft en uppåtgående trend. Särskilt sista seriematchen mot Hammarby borta (förlust 7–5) var riktigt bra. Som jag ser det var det säsongens bästa.
Börjar mot Nässjö
Han gillar även nuvarande upplägg med en kvalserie om sex matcher.
– Det blir mera rättvist jämfört med om du bara möter ett lag borta och hemma. Det blir mera slumpartat.
Kalix inleder i kväll mot Nässjö på bortaplan i Stinsen Arena.
– Vi vet inte så mycket om Nässjö men de kommer brinna för det här Det här är bara bonus för dem. Fredrik Rinaldo som numera spelar halv, är fortfarande bra. Men de har flera spelare med elitserierutin, säger Rönnqvist.
Fredrik Rinaldo fyller 41 inom om kort.
Men Nässjö har även en giftig målgörare i Oskar Henriksson, 26.
Även Tillberga lutar sig mot ett par rutinerade gubbar, liksom Sirius.
Och Kalix, som förutom Mats Rönnqvist, hoppas på att spelande hjälptränaren Peter Stock, 39, också ska hitta toppformen.
– Jag tycker att min form har varit bra efter mitt senaste ryggskott som höll mig borta från tre matcher, säger Mats Rönnqvist.
Vilka lag anser du är starkast?
– Jag vill ju tro att det är vi och Sirius. Men vi möter två lag som vunnit många matcher i sina serier.
Vill nå SM-slutspelet
Mats Rönnqvist gläds över att både Tillberga och Nässjö spelar inomhus.
– Det är bra för oss. När vi spelar bra så spelar vi med små marginaler och då krävs det bra förhållanden.
I vilket fall som helst...
Det är ett otroligt viktigt kval för Kalix del.
– Jo, så är det ju. Alla vill att det ska bli elitseriebandy här även nästa år. Jag tycker att föreningen bör spänna bågen högre för att locka tillbaka publiken, säger Mats Rönnqvist som helst vill slippa dessa ständiga kval.
Han vill ha SM-slutspel.