Pajalas lopp blev genom det obefintliga motståndet - övriga två anmälda i D21 kom inte till start i det bråkiga lördagsvädret - raka motsatsen till föregående helgs tävling i Piteå, där stora delar av den svenska eliten mötte upp. Då blev det en sjätteplats, ett resultat hon var nöjd med.
Bra formkurva
- Det kändes riktigt bra förra helgen. Nu fick jag också ett bra race så jag är nog ganska högt upp på formkurvan ändå.
Och det kan sannerligen behövas inför kommande helg, med sprint på fredag och tremil på söndag.
- Tremilen är grymt tuff. Man åker uppför hela slalombacken, förklarar Pajala och fortsätter:
- Jag har stått på knäna i den backen många gånger förut men nu är jag nog så pass tränad att jag ska orka med. I Piteå gjorde jag nog mitt bästa skatelopp någonsin och det finns nog lite till att ta ut.
Men så långt som till medalj vågar inte Pajala tro att formen räcker.
- Topp tio vore kul. Kollar man hur det gått tidigare är det ganska realistiskt.
Herrsegraren Jim Åhl, numer tävlande för Bodens SK i stället för Gellivare, körde hem sina 15 kilometer i överlägsen stil. Trots att han startat först och inte hade någon att ta rygg på var avståndet till jagande Adrian Bergström nära minuten redan vid andra varvningen, efter tio kilometer. I gengäld fick Åhl nöjet att jaga Magdalena Pajala som startat sitt lopp 2.30 minuter tidigare - och lyckades också gå om precis före Pajalas målgång. Åhl ska precis som Pajala avsluta säsongen i Bruksvallarna - där herrarna kör fem mil - men har mer blygsamma förväntningar.
Hade bra skidor
- Topp tio kan jag nog avskriva. Hade ingen kanonfemmil i fjol (i Skellefteå, NSDs anm). Gick in i väggen och behövde 40 minuter för sista milvarvet, bland de tyngsta upplevelserna jag någonsin haft, säger han, skakar på huvudet och fortsätter:
- Så jag törs inte säga något om årets tävling. Men topp 20 skulle jag vara riktigt nöjd med.
Å andra sidan fick Åhl, som till slut segrade med klara 39 sekunders marginal till Adrian Bergström, ett bra formbesked i Kalix.
- Jag dunkade på bra, ja, säger han och flinar.
- Men jag hade kanonskidor och det var betydelsefullt idag. Så jag vågar inte säga var jag står...