Den gamle storåkaren hade besökt Jokkmokk vid många tillfällen tidigare. I olika sammanhang. På spåret och utanför. Den här lördagen ägnade han sig dock åt att stötta döttrarna Alvina och Elvira under Nordenskiöldssprinten. Närmare 130 unga skidentusiaster från hela länet och grannen Västerbotten hade sökt sig till årets första tävling arrangerad av Jokkmokks SK.
– Det var de bästa förhållanden du kan tänka dig. Åkarna gillade verkligen att det hände någonting hela tiden efter spåret. Sedan är det häftigt med en riktig sprint, det blir exakt som det är på tv. Mina tjejer gillade det verkligen och övriga också, konstaterar Bernt Niva som hyllade allt jobb som lagts ner för att få tävlingen till stånd.
JSK körde ut konstsnö efter kanonladdning och hade tur med vädrets makter som hjälpte till att skapa de rätta förutsättningarna.
– Nu vet vi att det går och vi ska självklart utvärdera hela arrangemanget men vi vet också att vi kan vara först i länet med åkbara tävlingsspår. Det är ju fantastiskt att det kom så många åkare hit. Jag har räknat till cirka 125 startande varav 33 kom från hemmaklubben, säger tävlingsansvarige Christian Rimpi som dessutom fick anledning att jubla lite extra när dottern Ebba-Stina vann sin klass efter målfoto. En av många jättefina prestationer från hemmaklubben som tog hem hela fem segrar och en rad finalplatser i de olika klasserna.
– Det är häftigt att få vara med att det lyfter på det här sättet. Det var också flera åkare som nu kom till start som tidigare aldrig tävlat. Det är spännande på alla sätt och det ger alla ännu mer energi inför fortsättningen av säsongen, säger Christian Rimpi.
På plats i Jokkmokk denna historiska skidlördag fanns även Hans Hedlund, ordförande i Norrbottens skidförbunds längdkommitté, och ledamoten Leena Jansson som följde tävlingarna med stort intresse. Inte så konstigt eftersom det är minst 30 år sedan den anrika skidklubben senast arrangerade en regional skidtävling som ligger med i skidförbundets officiella tävlingsprogram.
– Det bevisar att de tar oss på allvar vilket naturligtvis känns extra kul. Vi fick också en hel del beröm. Att det kom många länsåkare kunde vi förvänta oss men att det även kom tävlande från Västerbotten var en liten överraskning.