Luleå Hockey inledde säsongen på ett imponerande sätt. Laget tog 17 av 18 poäng under de sex första omgångarna. Men mot Linköping, som var regerande mästare, tog det stopp. Och så där fortsatte det. Luleå Hockey vann nästan alla matcher. Förutom de mot Linköping. Man lyckades också att vinna serien på målskillnad, och skaffa sig hemmaplansfördel i slutspelet, genom att krossa Sundsvall i den sista omgången.
Därefter slog man ut Brynäs och AIK ur slutspelet. I finalen väntade laget man aldrig tidigare hade besegrat. Den första matchen slutade på samma sätt som de tidigare. Med seger för Linköping, som därmed hade möjligheten att avgöra finalserien i Coop Norrbotten Arena tre dagar senare. Det misströstades en del när Madelen Haug Hansen gjorde 2–3 16 minuter in på den första perioden, men Luleå Hockey lyckades att vinna match två. Spelarna fick inte mycket tid till återhämtning. Den tredje spelades nämligen redan dagen därpå. Och de som vann den kunde titulera sig själva svenska mästare 2016.
06.34
Tränaren Fredrik Glader känner sig säker när vaknar.
– Det första jag tänkte var att de skulle behöva spela bra för att slå oss, helvetes bra, säger han.
Sedan tillägger han:
– De hade behövt spela den bästa hockeyn som någonsin spelats på svensk mark för att göra det.
Inte ens efter match ett hade förlorats tvivlade han.
– Vi var bättre än dem i alla fyra seriematcher, och trots att vi förlorade den första finalmatchen så var alla övertygade om att vi skulle greja det. Jag minns att Emma Eliasson efter den där matchen sa åt de andra att skynda sig med att packa ihop sina grejer så att vi kunde åka hem och vända på skiten, säger Fredrik Glader.
10.47
Spelarna är segervissa när de några timmar senare samlas för att höra vad Fredrik Glader har att säga inför den tredje matchen.
– Det var många som hade med sig klirrande påsar till arenan, säger Rebecca Stenberg och skrattar.
För flera av dem är det första gången de har chansen att vinna något.
– Så här i efter hand förstår jag inte hur vi kunde vara så lugna, säger Maria Omberg.
12.49
Till och med känslomänniskan Fredrik Glader är lugn när han några minuter innan matchstart säger några sista ord till sina spelare.
– Han sa att han hade sagt allt som behövde sägas och att vi visste vad vi behövde göra, sedan påminde han oss om att ha kul, säger Rebecca Stenberg – och konstaterar att den nervositet hon hade känt innan matchen släppte när hon kom ut på isen.
13.02
Publikstödet som Luleå Hockey får denna eftermiddag saknar motstycke inom damhockeyn.
– Det var häftigt. Ingen av oss hade varit med om något liknande förut, säger Rebecca Stenberg.
– Jag kan tänka mig att det var en och annan i deras lag som var lite skakig, tillägger Maria Omberg.
13.05
Han sa förstås inte det till någon.
Men när Linköpings schweiziska målvakt Florence Schelling tappa in ett skott från Mira Jalosuo efter tre minuter var Fredrik Glader säker.
– Guldet var vårt, det fanns inte en chans att de skulle ta det ifrån oss, inte efter en sådan start, säger han.
Tre och en halv minut senare släpper hon ytterligare en puck förbi sig.
14.22
Stämningen i Luleå Hockeys omklädningsrum är uppsluppen efter den andra perioden.
– Även om de gjorde ett mål några minuter innan pausen så kändes inte som att det var någon fara, säger Maria Omberg.
– Vi trodde att det var klart. Men kaptenerna sa åt alla att skärpa sig och gå ut och spela färdigt matchen, tillägger Rebecca Stenberg.
14.59
Några minuter in på den tredje perioden bestämmer sig Linköpingstränaren Peter Frantz för att börja matcha Pernilla Winbergs och Jacqueline Raines kedjor hårdare.
– De blev bara tröttare och tröttare, och efter vårt fjärde mål kändes det som att det bara var att spela av matchen, säger Rebecca Stenberg – och konstaterar att hon och hennes lagkamrater var bättre tränade än motståndarna.
15.12
De frustrerade Linköpingsspelarna skapar nästan ingenting under de avslutande minuterna.
– Jag stod bara och njöt, säger Maria Omberg och skrattar.
Men frågan är om det hade varit möjligt utan henne.
– Jag tror hon kände att det hängde på henne efter vi hade förlorat alla de där matcherna mot dem och om vi andra höjde oss ett snäpp så höjde hon sig två, säger Rebecca Stenberg.
15.21
När slutsignalen ljuder omringas målvaktshjälten av sina vilt firande lagkamrater.
– Det var en otrolig glädje, det är det största jag har upplevt. Jag växte ju upp i Luleå och drömde om att någon gång få vinna ett guld med Luleå Hockey, säger Maria Omberg.
Även Fredrik Glader är tagen.
– Det var förstås en helt underbar känsla, det var ju ingen som hade förväntat sig att vi skulle vinna guld redan första säsongen, säger han.
Han tillägger sedan:
– Men jag hade puttat in allt jag hade i det där och just då kände jag mig helt tom.
Matchfakta
Första perioden: 1–0 (3.03) Mira Jalosuo, 2–0 (06.36) Michelle Karvinen.
Andra perioden: 3–0 (5.15) Henriette Sletbak (Michelle Karvinen) i spel fyra mot fem, 3–1 (14.09) Anna Kjellbin (Madelen Haug Hansen).
Tredje perioden: 4–1 (2.51) Melinda Olsson (Rebecca Stenberg).