Han hade 13 år som ekonomichef och sex år som platschef på SSAB i Luleå bakom sig när han tackade ja till jobbet som klubbdirektör i Luleå Hockey, för sex år sedan.
– När jag blev ekonomichef på SSAB 1994 blev jag även sponsoransvarig. Under åren som följde hade jag hand om alla kontakter med Luleå Hockey. Så jag lärde känna föreningen. Och jag trodde att jag hade ganska bra koll. Men jag insåg ganska snart att det var mycket jag inte hade koll på och behövde lära mig. Den ekonomiska situationen överraskade också mig. Jag levde i tron att Luleå Hockey var en ekonomiskt stark SHL-förening. Fast så var det inte, säger Stefan Enbom.
Mycket har hänt under hans år i föreningen. Man har bland annat upptagit Munksund-Skuthamn SK:s damlag i sin verksamhet. Ett lag som sedan dess blivit svenska mästare hela tre gånger.
– Det har förändrat föreningen i grunden, och vi tycker det är otroligt viktigt. Inte bara för Luleå Hockey, utan för hela Norrbotten. Vi måste få unga och duktiga kvinnor att känna sig välkomna och inkluderade här i Norrbotten, så att de vill stanna. Och min förhoppning är att vi om några år ska kunna erbjuda spelarna i vårt damlag mycket bättre villkor, säger han.
Supportern och miljardären Jakob Porser har också klivit in som sponsor. Han stod bland annat för 30 av de 40 miljoner kronor som förra årets arenasatsning kostade. En satsning föreningen annars inte hade kunnat göra.
– Han är väldigt mån om föreningen och har insett att det skulle kunna vara förödande om han bara gav oss en massa pengar att värva spelare för. Det finns ju flera exempel på klubbar som har fått problem efter att ha hamnat i en sådan position. Och i stället försöker han hjälpa oss att bli starkare över tid, säger Stefan Enbom.
Var hade ni varit utan Jakob Porsers hjälp?
– Jag tror vi hade haft fruktansvärt stora problem. Faktiskt. Men investering som han gjorde i arenan kommer hjälpa oss under en lång tid framöver. Tack vare den ökade våra intäkter med antal miljoner per år.
Fast det kändes som att ni tappade bort er identitet där ett tag.
– Det håller jag definitivt med om. Men föreningen hade haft tuffa ekonomiska förutsättningar under en lång tid, och det var länge sedan vi vann sist. Och vi ville så gärna att våra supportrar skulle få uppleva ett guld till så vi bestämde oss för att göra en offensiv satsning.
– Vi la därför mellan 7 och 8 miljoner kronor mer på spelartruppen än vad vi hade gjort tidigare, och hade en spelarbudget i nivå med toppklubbarna. Förhoppningen var att vi skulle nå bra sportsliga resultat, och det är det som behövs för att göra bra ekonomiska resultat. Lite som Skellefteå, som kunde bygga ihop ett bra lag efter att ha tagit sig till final.
Han fortsätter sedan:
– Och visst var det kul att vi kunde värva sådana som Toni Rajala, Jacob Micflikier och Bill Sweatt, och utmana. Fast det gick inte som vi hoppades att det skulle göra, och vi åkte på en ekonomisk smäll. Vi var också många som kände att Luleå Hockey inte ska vara ett köpeslag, det märktes även på engagemanget bland supportrarna.
– Det är lätt att kalla det vi gjorde för idiotiskt. Men jag tycker det var bra att vi vågade försöka, och vi lärde oss mycket av det där. Vi äventyrade aldrig heller föreningens ekonomi.
Hur mår Luleå Hockey i dag?
– Bättre än på mycket länge. Fast vi håller till i en relativt liten stad. I ett län med få invånare och företag. Och en del av de andra klubbarna i ligan har helt andra ekonomiska möjligheter.
Luleå Hockey gjorde en vinst på 17 miljoner kronor förra säsongen. Vilket till stor del berodde på SHL:s nya tv-avtal och intäkterna från herrlagets slutspelsmatcher. Men också på intäkter kopplade till arenasatsningen.
– Vi har fortfarande stora ekonomiska utmaningar. Det kommer bli tufft den här säsongen. Vi kommer behöva avsluta försäljningen till företag bra för att kunna göra ett nollresultat under grundserien, säger Stefan Enbom.
Man har vidtagit åtgärder för att försöka få ned utgifterna. Tidigare i år begärde man exempelvis en omförhandling av det arenaavtal man har med Luleå kommun. Stefan Enbom är optimistisk inför samtalen som är planerade till senare i höst.
– Jag vet att kommunen också är ekonomiskt pressad, men vi har en bra dialog och jag tror vi kommer hitta en lösning. De vet att vi genererar cirka 20 miljoner kronor per år i kommunalskatt, och dessutom betalar drygt 10 miljoner kronor i hyra. Vilket vi har insett är mycket när vi jämfört med vad andra klubbar i SHL får betala i hyra, och skulle vi åka ur så hade det inneburit en ekonomisk smäll för kommunen. Då är det de som måste täcka upp alla de där miljonerna i intäkter som försvinner, säger han.
Fast det är inte bara ur ett ekonomiskt perspektiv som Luleå Hockey är viktigt för kommunen, menar han.
– Luleå och Norrbotten var i en djup depression efter Stålverk 80-kraschen året innan Luleå Hockey bildades. Jag var bara 15 år då. Fast jag minns hur dystert allt kändes. Inte bara i staden. Utan i hela länet. Men när allt annat gick åt helvete hade vi i alla fall ett ishockeylag att vara stolta över. Nu för tiden tror jag också det är många runt om i Norrbotten som inte alls gillat Luleå Hockey förut som tycker att det är en ganska fin förening. Och ska vi kunna fortsätta konkurrera med de bästa är det viktigt att vi får med oss hela länet, säger Stefan Enbom.
Den förening Luleå Hockey har utvecklats till på senare år är i mångt och mycket också resultatet av ett nära samarbete med Luleåfans.
– Vi strävar förstås hela tiden mot att vinna guld. Men det är inte det viktigaste. Inte långsiktigt. Det viktigaste är att supportrarna och medlemmarna är stolta över Luleå Hockey. På senare år har vi också haft kontinuerliga möten med supporterföreningens representanter. Vi kan ha olika syn på vissa saker, fast det är kloka människor som vill föreningen väl, och vi försöker vara tillmötesgående och hjälpa till med saker som är viktiga för dem. Som att ha humana priser och en reklamfri läktare. Vi bytte dessutom tillbaka till det ursprungliga klubbmärket och ordnade en kiosk och en garderob bakom deras läktare. Och för ett tag sedan hjälpte vi dem att ordna en lokal inne i stan. För utan de som står på H-läktaren hade det bara varit att lägga ner. Vi skulle aldrig överleva utan deras stöd, säger Stefan Enbom.