Jesper Wallstedt
Det är inte bara Joel Lassinanttis framtid som har avgjorts de senaste dagarna. Bakom honom har Jesper Wallstedt väntat på besked om han ska bli utlånad eller stanna kvar i Luleå för att ge David Rautio en match i målvaktskampen.
– För egen del var det på ett sätt grymt skönt att få det bekräftat var jag ska spela nästa säsong. Jag är väldigt glad över att få vara kvar i Luleå, för jag trivs så bra här, säger Wallstedt.
Vad har Joel Lassinantti betytt för dig?
– Han har tagit emot mig på ett bra sätt och peppat mig. Han vet hur det är för en sådan som mig att komma upp i A-laget, att allt inte sitter direkt, så han har varit schysst mot mig och jag unnar honom verkligen den här chansen han får i Ryssland nu.
Om Lassinantti hade stannat så skulle Wallstedt ha blivit skickad ut på lån. Det fanns en allsvensk klubb som var redo att ta emot målvakten.
– Det var några klubbar som var på tal där. Men jag har alltid varit inställd på att jag vill stanna här och om det skulle hända något så skulle jag få anpassa mig till det.
Vad tror du hade varit bäst för din utveckling?
– Jag tror att båda alternativen hade varit väldigt bra. Att få vara målvakt i allsvenskan och få fler matcher hade varit bra på sitt sätt. Men här i Luleå får jag grymt bra träning både på isen och på fysträningen som kan ge mycket i långa loppet. Jag kommer få mycket istid på träningarna med SHL-spelare och kanske få några matcher också.
Jesper Wallstedt gjorde SHL-debut mot HV71 i slutet av säsongen.
Jesper Wallstedt har fått en försmak av vad det innebär att vara en SHL-målvakt. 10 mars fick 17-åringen spela två perioder borta mot HV71 och blev då den yngsta målvakten någonsin i SHL.
– Det var häftigt. Man märker att det är högre nivå på både med- och motspelare. Man får grymt bra hjälp framför kassen av sina spelare, samtidigt som motståndarna är extremt skarpa och vet vad de ska göra. Men jag tyckte att det kändes bra i den matchen och det blev ett litet bevis på att jag kan vara med och tävla på den nivån. Jag kanske kan vara med och utmana om speltid i vinter, jag vet att det finns en möjlighet om jag gör rätt saker.
Vad behöver du jobba på?
– Jag behöver jobba på allt. Jag behöver bli rappare, starkare och uthålligare för att orka med att spela flera matcher på några dagar på den nivån.
Jesper Wallstedt har kontrakt med Luleå Hockey till 2022, men väntas bli ett hett namn i NHL-draften redan nästa år.
Jesper Wallstedt