Som spelare i Luleå var Petter Lasu Nilsson vass på straffar.
Efter torsdagens poängtapp i Ängelholm ligger Luleå just nu utanför slutspelet på en elfte plats, med bara en poäng upp. Men trots den jämna striden om åttondelsfinalerna, finns det denna säsong en kolumn där Luleå är betydligt sämre än alla andra SHL-lag: Straffläggningar.
Medan Rögle vunnit fem av sju, Linköping vunnit två av fem, Timrå vunnit tre av fem och Leksand vunnit två av två, har Luleå förlorat samtliga sina sex straffläggningar. Ifall de bara hade vunnit två eller tre av dem skulle de just nu legat på en nionde plats. Istället har sex potentiella poäng gått upp i rök, vilket kan komma att kosta Luleå slutspelsplatsen.
Petter Lasu Nilsson har representerat Luleå både som tränare och på isen. Under sin spelarkarriär gjorde han sig känd som något av en straffspecialist. Sporten ringde upp 51-åringen för att prata om Luleås straffproblem.
Vad tror du denna förlustsvit beror på?
– Straffläggning är oftast mentalt. Det är inte alltid de skickligaste spelarna som lyckas göra mål, utan snarare de som är mentalt tuffa och obrydda. Så jag tror problemet sitter i skallen.
Kan otur vara en faktor?
– Nja otur vet jag inte om det är, det är ju en form av skicklighet att få fram det när det gäller. Men som sagt, det är inte alltid den skickligaste spelaren som kommer och gör målen utan det kan vara någon annan som är helt obrydd. Ett typexempel är en som Linus Omark som levererar varje gång han får chansen oavsett vilken liga han spelar i.
Vad krävs egentligen för att en straff ska sitta i mål?
– Jag kan bara prata utifrån mitt eget perspektiv, men jag hade alltid en grundtanke när jag åkte upp. Sen, beroende på hur målvakten agerade, kunde jag göra tre varianter från samma åkning när jag väl kom fram. Antingen kunde jag skjuta lågt på klubbhanden, högt mot plockkrysset eller finta och dra backhand.Man måste ha en baktanke så man inte bara åker fram helt random.
Men den viktigaste faktorn av alla är den mentala.
– Man måste kunna lägga bort alla känslor och bara gå in och leverera, men det är svårt att säga på förhand vem som har pannbenet för att leverera. Det är ungefär som om det skulle bli krig ute. Man vet inte vem som stoppar ner huvudet i skyttegraven och vem som stoppar upp det förrän det sker.
Matchen mot Rögle slutade på ett alltför bekant sätt för Luleå Hockey. För sjätte gången denna säsong förlorade de på straffar.
Kan man träna upp den mentala delen på träningen?
– Modet går att träna fram på träning, men pressen på att leverera som dyker upp när det väl är match är svår att simulera.
Slutligen, vad skulle du ge Luleå för tips för att bryta denna dystra trend?
– Titta inte bakåt på statistiken. Då blir det svårare att vara tuff mentalt, och då har man förlorat massa. Det behövs byggas upp en revanschlust och man ska se varje straffläggning som en möjlighet. Det är naturligt att vara nervös, och från egen erfarenhet vet jag att det bara blir värre om man skjuter bort den känslan. Man behöver välkomna att det är okej att vara nervös för då blir man också mindre nervös. "Hoppas det blir straffar så vi får visa alla jävla belackare att vi är bra på det här", det är den känslan man ska ha i gruppen.