Under matchens första minuter var det Luleå som satte tonen på matchen. De spenderade mycket tid i offensiv zon, men sattes i ett prekärt läge tidigt, då backklippan Oscar Engsund blev utvisad. Förra veckan föranledde detta Växjös matchavgörande mål, men denna gång höll Luleå ut.
Bortalaget fortsatte spela bra genom första perioden, där de mäktade med nästan lika många skott som de gjorde under hela den senaste bortamatchen. Men mot slutet var det Växjö som skapade allt, och Luleå får tacka Joel Lassinantti för att resultatet 0–0 stod sig in i pausen. Målvakten stod återigen för flera kolossala räddningar, där han bland annat vann två en-mot-en-situationer.
Isac Brännström tyckte att detta var den bästa period de gjort mot Växjö i år.
– Vi spelar med en bra intensitet där vi får fast dem i deras zon flera gånger. Vi satte bra press på dem i förra matchen också, men det här var snäppet bättre, säger han till Cmore efter första perioden.
Lassinantti fortsatte att sättas på prov även den andra perioden, men till slut kom ett skott inte ens han kunde stoppa. Det var hemmalagets stjärna Hardy Häman Aktell som avlossade ett skott strax framför den blå linjen som flög rätt upp i Lassinanttis högra kryss.
Men ledningen skulle inte stå sig länge, då Brendan Shinnimin fick tag i pucken vid mittlinjen, vartifrån han lyckades driva fram den och avsluta förbi Växjö-målvakten Emil Larpi. Matchen var utjämnad.
Senare i perioden behövde Luleå spela boxplay två gånger om, och de stod emot bra. Men precis efter att Luleå åter var fulltaliga small det för Växjö. Två gånger om.
Inom loppet av 38 sekunder gjorde både Tobias Rieder och Kalle Kossila mål, vilket gav Luleå ett betydligt tuffare utgångsläge.
Uppförsbacken skulle bara bli brantare efter att ett stort bråk brutit ut där Luleås Leo Komarov var huvudperson. Finnen måttade många slag, och det hela slutade med att han fick matchstraff.
Men utvisingarna skulle fortsätta flyga hej vilt i den tredje periodens inledning, och i spel fyra mot fyra lyckades Julius Honka hitta reduceringsmålet som gav Luleå hopp.
Bara några minuter senare var dock tvåmålsunderläget återställt, och 5–2-målet kom bara minuten efter. Det som följde minuterna efter kan bara beskrivas som kaos. Det var svårt att hänga med i allt som hände, men klart är att två Luleå-spelare, plus lagets tränare Thomas "Bulan" Berglund åkte ut för "abuse of officials" i samma veva. Med lika många spelare i utvisningsbåset som på plan, kunde Luleå inte stå emot och Växjö fick in både ett sjätte och ett sjunde mål av bara farten.
Matchfakta
Växjö Lakers – Luleå Hockey 7–2
Kvartsfinal 3:7
(0–0, 3–1, 4–1)
Första perioden: -
Andra perioden: 1–0 (23:09) Hardy Häman Aktell (Erik Josefsson), 1–1 (26:06) Brendan Shinnimin (Linus Fröberg), 2–1 (35:20) Tobias Rieder (Joel Kellman, Jayden Halbgewachs), 3–1 (35:58) Kalle Kossila (Glenn Gustafsson, Victor Stjernborg)
Tredje perioden: 3–2 (41:31) Julius Honka (Linus Fröberg), 4–2 (44:49) Robert Rosen (Lukas Bengtsson, Joel Persson), 5–2 (45:42) Joachim Blichfeld (Joel Kellman, Hardy Häman Aktell), 6–2 (49:18) Jayden Halbgewachs (Joachim Blichfeld, Hardy Häman Aktell), 7–2 (50:53) Joel Persson (Kalle Kossila, Lukas Bengtsson)