Samtidigt som nyförvärven Nikola Pasic och Oscar Eklind imponerat i Luleå Hockey har det varit motsatsen för Patrik Zdrahal.
I början av säsongen placerades den tjeckiske landslagsforwarden i fjärdekedjan och senast mot Linköping fick han inte en sekund på isen.
28-åringen, som kritade på ett tvåårskontrakt med Luleå i våras, snittar knappa fem minuters speltid per match.
– Han har haft en tuff start hos oss, det ser ju alla, och senast spelade han inte ett enda byte. Det är en tuff konkurrens och det är bara att hoppas att han tar det på rätt sätt att vara utanför, krigar på och får sitt spel att lossna, säger Ulf Engman, vice general manager i Luleå Hockey.
Ni tänker att han kommer vara kvar i klubben?
– Ja, men det är en tuff sits och det behöver börja lossna inom inte en allt för lång tid. Samtidigt kan det ta tid när man kommer till ett nytt land. Det är mycket nytt att lära sig och komma in i gruppen.
Vad var planen när ni värvade honom? Jag antar att ni har tänkt honom högre upp i hierarkin än fjärdekedjan...
– Ja, planen var att han skulle vara en spelare som bidrar offensivt och defensivt, och i en klart större roll än vad det blivit. Han har offensiva kvalitéer som vi inte fått ut än så länge.
Var han väl förberedd och tränad när han kom hit?
– Ja, absolut, det finns ingenting sådant. Det är en bra kille som kämpar på, så det finns inga bekymmer på det sättet.
Hur länge kan ni vänta tills det ska lossna?
– Vi har spelat sex matcher och det finns tid än, men både vi och Patrik vill att det ska lossna och gå bättre än vad det gjort. Vi får se eftersom hur det blir med istid och hur tränarna tycker det går, säger Engman och fortsätter:
– Det är klart att han också har större förväntningar och det ska han ha.
Luleå har två raka segrar bakom sig och att ta en plats i laget just nu är tufft. David Lilja, som tidigare varit extraforward, har kommit in och gjort bra ifrån sig i fjärdekedjan.
Senast gjorde han mål och blir svår att peta.
– Fjärdekedjan, där Patrik varit tidigare, har gjort två jättebra matcher. Lilja, Nikupeteri och Berglund var riktig bra senast. Det är en tuff konkurrenssituation och det är alltid någon som hamnar utanför.
Hur ser du på lagets start i det stora hela?
– Vi hade kunnat ha någon mer poäng om vi fått bättre utdelning, men det är tajta matcher. Spelmässigt och prestationsmässigt känns det riktigt bra så här långt, säger Ulf Engman.
Luleå ligger på sjunde plats, men SHL-tabellen haltar i nuläget där två lag har spelat en match mer än övriga.
På torsdag väntar Rögle på bortaplan.
Fakta
Så har det gått för Patrik Zdrahal – match för match
IK Oskarshamn-Luleå Hockey 3-2 (SO)
Speltid: 9:20
Skott på mål: 2
Poäng: 0
Plus/minus: 0
Tacklingar: 0
Luleå Hockey-Timrå Ik 4-0
Speltid: 8:46
Skott på mål: 1
Poäng: 0
Plus/minus: 0
Tacklingar: 1
Luleå Hockey-Örebro 1-2
Speltid: 4:48
Skott på mål:
Poäng:0
Plus/minus: -1
Tacklingar: 0
Frölunda-Luleå Hockey 2-1
Speltid: 2:30
Skott på mål: 0
Poäng: 0
Plus/minus: 0
Tacklingar: 0
Luleå Hockey-HV71 5-2
Speltid: 5:54
Skott på mål: 1
Poäng: 0
Plus/minus: 0
Tacklingar: 1
Luleå Hockey-Linköping 4-1
Spelade inte