Piteå Hockey sänkte Vimmerby med klara 7–1 när kvalserien inleddes. Nu står Vimmerby plötsligt som mästare i hockeyettan och tar steget upp i allsvenskan. (Arkivbild)
Piteå slutar på femte plats av sex lag i kvalserien. Detta sedan man torskat borta mot Hudiksvall med 2–3 i sista matchen.
– Jag tycker att vi gör det bra ändå. Vi har inte släppt iväg resultaten någonting i kvalserien. Även när vi varit avhängda har vi verkligen bitit i och kört. Det ska laget ha all heder för, hyllar Mikael Aaro.
Det ska även tilläggas att Hudiksvall hade allt att spela för. Inför sista omgången var det mellan dem, Kristianstad och Vimmerby det stod om vilka som skulle ta steget upp i Hockeyallsvenskan.
Till slut blev det Vimmerby som krossade Halmstad med 8–1 i sin sista match. Faktum är att Piteå besegrade just Vimmerby med 7–1 hemma i LF Arena när kvalserien inleddes. Då var det nog inte många som trodde på smålänningarna.
– Framför allt har Hampus (Sylvegård) gjort ett fantastiskt jobb som tränare. Vimmerby lyckades vinna de matcher som vi inte klarade av om man säger så. De har gjort det jättebra och det är bara att lyfta på hatten och säga grattis, säger Mikael Aaro.
Nästa säsong kommer Aaro att vara sportchef i allsvenska Nybro Vikings där också just Hampus Sylvegård blir assisterande tränare.
– Mitt avtal med Piteå Hockey är slut i och med den här matchen eller egentligen på måndag. Efter det börjar jag mitt nya arbete fullt ut. Jag åker ner (till Nybro) på onsdag och ska ha lite inledande möten med personalen och så.
Mikael Aaro har själv valt att lämna Piteå men visst kommer ändå känslorna nu när sista matchen är spelad.
– Självklart känns det speciellt när man jobbat här i två år med alla ledare och spelare. Framför allt med den resa vi gjort under det här andra året då vi motbevisat all expertis. Det är svårt att sammanfatta allt med några ord nu, men jag är tacksam som fått jobba med den här gruppen och önskar dem all lycka. Jag hoppas att det går bra för klubben i framtiden.
Mikael Aaro vill se en ny ishall i Piteå, men menar att Nolia samtidigt måste få vara kvar. Annars kommer problemet med brist på istider att kvarstå. (Arkivbild)
Aaro har själv spelat i Piteå Hockey under tiden klubben tillhörde allsvenskan. Nu är det 19 år sedan föreningen åkte ur näst högsta serien.
Vilka utsikter ger du klubben att ta sig upp igen i framtiden?
– Nu har vi precis varit i kvalserien två år i rad vilket inte hänt sedan "Bulan" (Thomas Berglund) och "Rönken" (Jonas Rönnqvist) var här som tränare. Det säger mycket om vilken bedrift vi har gjort, säger Aaro och fortsätter:
– När man visar att man kan prestera på en hög nivå blir klubben också mer attraktiv och det kan blir enklare att rekrytera spelare. Sen hoppas jag verkligen att mer folk sluter upp i arenan. Om man får in mer pengar i kassan kan man göra en större satsning. Men jag tycker att vi gjort det bra de här två åren och hoppas att det fortsätter på samma väg.
En stor fråga för att kunna utveckla hockeyn, både för killar och tjejer, är såklart att lösa bristen på istider.
– Om man ska bygga en ny ishall kan man inte ta bort den på Nolia. Det är tydligt. Det behövs mer isytor i Piteå. Ju fler timmar man kan träna desto bättre blir man. Det är verkligheten.
Matchfakta:
Piteå HC – Hudiksvalls HC
3–2 (1–0, 2–0, 0–2)
Första perioden:
1–0 (02.04) William Eckmyhl (C. Jansson, K. Umegård)
Andra perioden:
2–0 (21.01) Filip Lander (K. Umegård, A. Byström Johansson)
3–0 (25.55) Marcus Limpar Lantz (A. Brännström, S. Eriksson)
Tredje perioden:
3–1 (40.08) Theo Keilin (L. Hedman, P. Mäkitalo) i power play
3–2 (58.09) Petter Mäkitalo (L. Hedman, O. Eriksson) i power play
Skott: 31–35
Utvisningsminuter: 10–6
Publik: 1363
Piteå föll borta mot Hudiksvall med 2–3 i säsongens sista match. (Arkivbild)