Nils Lundkvist sparar inte på superlativen när han får berätta om Gustafssons betydelse för Luleå Hockey.
– Han är en ofantligt viktig pusselbit i vårt lag, säger 20-åringen i Sportens podd som publiceras på torsdag morgon.
Sedan Gustafsson skrev på för Luleå inför säsongen 2018/19 har klubben slutat tvåa respektive etta i grundserien. Även i år är laget att räkna som ett topplag.
– Det hade inte gått lika spikrakt uppåt utan honom. Han är garanterat en av de viktigaste värvningar Luleå gjort under väldigt lång tid.
Sedan Lundkvist debuterade som 17-åring i Luleå har han växt ut till en viktig stöttepelare i lagbygget. Han menar att framgångarna och utvecklingen inte hade varit möjlig utan Gustafsson vid sin sida.
– Det ställs höga krav från honom när man spelar ihop, säger 20-åringen och utvecklar.
– Han spelar mest varje kväll och är den som, allt som oftast, presterar bäst också. Han har höga krav på en och hela laget och visar att man inte har råd att ha några dagar när man är lite sämre.
Lundkvist menar att Luleåkaptenen är bäst av alla spelare i hela SHL.
– Det finns ingen i ligan som är så komplett som han är. Det finns ingen som funkar till så mycket, säger han.
– Kanske den viktigaste vi har i boxplay. Han är en stor del i vårt powerplay, när det ska spelas hem matcher och när vi ska försöka jobba ikapp också. Han är fruktansvärt viktig.
Till den här säsongen har Luleåtränarna splittrat på backparet och i stället kamperar Lundkvist ihop med Daniel Sondell. Förändringen har inneburit att Lundkvist numera ofta får möta kaptenen i träning.
Det brukar gå sådär enligt veckans poddgäst.
– Det tar emot att säga det, säger Lundkvist.
– Han lyckas alltid vinna den jäveln (skratt).
Även om 20-åringen öser beröm över sin lagkamrat kan han klappa sig själv på axeln över sin egen fjolårssäsong.
– Jag får ändå vara lite stolt över allt som hände.
Exempelvis slog han rekord för juniorer i SHL (31 poäng), blev utsedd till Sveriges bästa junior (Eliteprospects Award), Europas bästa junior (European Hockey Awards) och debuterade i Tre Kronor.
Avsnittet publiceras under torsdagsmorgonen och går att hitta på vår sajt. Samt podcastplattformar som Acast, Spotify, Itunes och Podbean.