De flesta ligor världen över har pausat eller avbrutit sina ligor på grund av coronaviruset. Men en liga som väntade in i det sista var KHL, som nyligen bestämde sig för att ta en kortare paus och besluta om slutspelet ska fortsätta eller inte.
En som inte ville vänta på beslutet och ta det säkra före det osäkra genom att lämna Ryssland är Salavat Yulajevs stjärnforward Linus Omark. Han fick klartecken från sin klubb att lämna i förtid och natten mot onsdag landade han hemma i Luleå efter att ha chartrat ett flygplan. Och han har inga planer på att återvända.
Hade Omark åkte hem ett dygn senare hade han förmodligen inte kunnat lämna landet.
– De stängde ju gränserna i Finland och Danmark så det var stor chans att man skulle bli kvar i Ryssland så länge det håller på. Man vill ju vara med sina nära och kära, så vi var några lagkamrater som delade på ett chartrat plan för att komma ut därifrån. Det var inget lätt beslut att ta men jag är glad för att vi fick åka hem, säger Linus Omark och fortsätter:
– Det här är större än sporten ishockey. Ser man på vad alla andra ligor har gjort så var det rätt sak att göra. Sen har lag dragit sig ur slutspelet också så det blir inte samma sak.
Hur har det varit att vänta på besked om säsongen skulle avbrytas eller inte?
– Det har varit mycket upp och ner. Klart att man vill spela, vi hade en fantastisk förstarunda i slutspelet där vi slog ett av de bästa lagen. De var favorittippade så vi hade något bra på gång. Men sen kan vi inte styra vad som händer i världen. Det är samma sak för Luleå Hockey, det är inte kul men vad ska man göra?
Rent sportsligt har det varit ännu en stark säsong i KHL för Omark. Övertorneåsonen gjorde 54 poäng på 59 matcher i grundserien och var uppe i 12 poäng på 6 matcher i slutspelet innan han valde att lämna.
– Visst är det så att jag vill prestera och bidra men för mig spelar det ingen roll om jag gör 54, 34 eller 104 poäng i grundserien. Jag har varit här i fem år och visste att det här var min sista säsong här (KHL). Därför har det enda målet varit att vinna och få lyfta bucklan i slutet av säsongen.
–Jag tycker att jag toppade formen till slutspelet och spelade min bästa hockey nu men då avslutas det på det här sättet.
33-åringen har tidigare berättat att han valt att tacka nej till spel i Luleå Hockey. Han är istället inställd på spel i en annan liga.
Vad händer nu?
– Det är viktigare att få ordning på det som händer runtom i världen innan man börjar tänka på hockey.