Sami Lepistö, till vänster, och Linus Omark, tvåa från höger, under säsongen 2015/2016 i KHL-laget Salavat Yulaev Ufa.
När Sporten när 37-årige Sami Lepistö är han i full fart med att göra sin sommarstuga, som ligger en bit utanför Helsingfors, klar för vintern. Lepistö ska nämligen på ett nytt hockeyäventyr, hans första i Sverige i sin långa karriär.
Nu står det klart att han kommer spela med Luleå Hockey under den resterande delen av säsongen och det kanske Luleå Hockey har Linus Omark att tacka för. Duon kamperade nämligen ihop i det ryska KHL-laget Salavat Yulaev Ufa under de två säsongerna 2015/2016 och 2016/2017.
– Linus är en stor anledning till att jag valde Luleå faktiskt. Det fanns några andra alternativ för mig men jag landade att Luleå Hockey var bäst för mig, säger Sami Lepistö.
Finländaren berättar att det blivit flera långa samtal med Linus Omark där norrbottningen pratat sig varm om Luleå och varför Lepistö ska välja Luleå.
– Han har sagt bra saker om både klubben, ligan i Sverige och Luleå som stad, säger han.
Sporten har tidigare berättat att även SHL-konkurrenten Djurgården har varit velat att värva finländaren. Men det har också funnits andra klubbar med i bilden.
– När jag väl tog beslutet att jag kunde tänka mig att spela i SHL så blev jag glatt överraskad av hur många som var intresserade. Men nu spelar det ingen roll vilka alternativen var, Luleå kändes rätt och därför blev det mitt val, säger han.
Om allt går enligt planen kommer finländaren ansluter till laget på fredag men är inte aktuell för matchen på lördag mot Oskarshamn.
37-åringen är så klart insatt i Luleå Hockeys situation och har även pratat med Thomas "Bulan" Berglund och sportchefen Stefan "Skuggan" Nilsson om vad Luleå är i behov av.
Vad kommer du bidra med?
– Jag kommer bidra med rutin och erfarenhet, jag har varit runt i olika ligor och sett och spelat mycket hockey i min karriär. Jag kan spela många minuter per match och trots att jag börjar komma upp i ålder så kan jag fortfarande röra mig bra och göra avgörande saker på isen, säger Lepistö och fortsätter:
– De tror att jag kan hjälpa laget och förhoppningsvis kan jag göra det. Jag ser fram emot att komma till Luleå och börja vinna matcher.
Lepistö är reda att spela både i numerärt över- och underläge.
– Jag kan spela i alla olika roller och kan säkerligen bidra med mitt spel där. Jag har stor vana från att spela både i powerplay och boxplay, säger han.