Elva matcher återstår av grundserien när beskedet kommer att Stefan "Skuggan" Nilsson inte fortsätter som huvudtränare för Luleå Hockey. Den assisterande tränaren Petter Lasu Nilsson tar över huvudansvaret med Anders Burström som assiterande samtidigt som "Skuggan" kliver in på tjänsten som general manager.
Det beskedet kom klubben med under måndagsförmiddagen och Stefan "Skuggan" Nilsson berättar själv om det hela.
– Mitt beslut har vuxit fram för min del och samtidigt har jag haft snack med föreningen. I går kom vi fram till att det nog är bra att vi gör den här förändringen för laget och få in lite ny energi. Jag tror det blir en bra förändring och samtidigt tidigareläggs min nya roll och vi kan börja jobba i den konstellationen med mig och Ulf (Engman), säger han och fortsätter:
– Givetvis gick vi in i den här säsongen med högre ambitioner än där vi är nu. Där har inte jag lyckats trycka på de knappar som hade behövts för att vi ska ha en annan placering. Det är det allt bottnar i att jag tar det här beslutet.
Hur länge har du tänkt över att lämna?
– Nej, men det har legat en tid och jag vill inte konkretisera det eller precisera det. Det har varit en tid där jag känt att vi inte får den effekt vi vill. Men vi har försökt och jobbat stenhårt samtidigt som jag har känt förtroende från killarna och vi har jobbat på ett bra sätt. Det är mitt beslut fullt ut tillsammans med föreningen.
Laget fick beskedet om tränarbytet under måndagsmorgonen och under eftermiddagen höll man en första träning under Petter Lasu Nilssons ledning.
– Det har varit svårt för mig att hitta knapparna och jag har samtidigt känt att det funnits en enorm potential i hela laget. I vissa matcher spelar vi väldigt bra hockey stundtals men kan inte riktigt knyta ihop det, som alla kunnat se. Jag tror det blir en bra effekt med en förändring med en ny röst och förhoppningsvis nya idéer, säger Stefan "Skuggan" Nilsson.
Klubben har spelat 13 matcher i rad utan att ta någon trepoängare. Den senaste vinsten efter full tid tog man på annandagen mot Leksand.
– Mot Brynäs senast gjorde vi en av de sämre matcherna men innan det har det varit matcher där vi varit i ledning och presterat bra hockey där vi gjort bra grejer. Det är klart att vi inte orkar knyta ihop säcken och vinna har varit mycket mentalt. Det har varit en osäkerhet och man har varit rädd att förlora. Killarna vet vad man ska göra men inte riktigt kunna behålla spelet och linjerna. Sånt kan man bryta också genom att göra en förändring.
Vad tror du blir annorlunda med Petter som tränare?
– Det är en annan röst. Jag har ändå varit huvudansvarig och drivit alla möten och samtal. Nu tar han och "Burra" över och det blir ett annat sätt att träna. Även om det inte blir stora förändringar som att kasta om hela spelsystemet så blir det skillnad.
Stefan "Skuggan" Nilsson blir nu general manager och får Ulf Engman vid sin sida som assisterade GM. Tillsammans ska duon sköta det jobb som Lars "Osten" Bergström tidigare haft.
– Det ska bli roligt och jag fick frågan för en tid sedan. Jag har älskat att vara tränare och tyckt det varit extremt roligt så jag fick fundera en tid på det. Efter en tid så kände jag att jobba med Ulf, som jag gjort tidigare på juniorsidan, var bli extremt lockande. Jag vet att jag och Ulf jobbar på ett bra sätt ihop så det ser jag verkligen fram emot.