Det är ingen hemlighet att Luleå Hockey inte har fått det att lossna i powerplay den här säsongen. Innan matchen mot Belfast Giants var man 17-procentiga i CHL-spelet – och 11-procentiga i SHL-spelet.
Inför CHL-matchen lovade Luleåtränaren Thomas ”Bulan” Berglund att det skulle bli ändringar att vänta i den spelformen.
Och vilken effekt det gav. Det blev två mål i den spelformen mot Belfast.
– Skönt att vi fick med oss några powerplaymål. Förhoppningsvis kan vi ta med oss det till matcherna i ligan också, säger Jack Connolly och fortsätter:
– Av någon orsak så har vi inte fått igång det. Men vi pratade om det och coacherna ville att vi skulle testa några nya saker i den här matchen och vi fick till några fina spel och det resulterade i ett par mål. Förhoppningsvis kan vi fortsätta göra mål i powerplay.
Vad är det ni behövt förändra?– Vi måste anpassa oss efter det sätt som motståndarna dödar utvisningar på. Vårt problem har varit att vi inte fått tillräckligt mycket skott mot mål. Vi har varit lite för rörliga runt kassen och skiftade om fokus till att skjuta i den här matchen och det fungerade ju uppenbarligen.
Efter drygt 16 minuters spel i den första perioden small det till. Jack Connolly fick tid på sig vid målvaktens vänstra tekningscirkel, sett från Luleåhållet. Och med ett välplacerat handledsskott överlistade han Belfasts målvakt Shane Owen och satte 1–0.
Connolly var inte nöjd där utan han gjorde även ett andra mål i powerplay som gick till på ett snarlikt sätt från samma position.
Men i det första försöket såg det betydligt tyngre ut. Då lyckades inte Luleå få iväg ett enda skott på mål.
– I början av det powerplayet fick man känslan att åh nej, ”nu är det dags igen”. När saker och ting inte gick vår väg men sen krävdes det bara ett par fina spel så hittade vi nätet.
Segern innebär att Luleå Hockey nu slutar som gruppsegrare och har säkrat en plats i slutspelet.
– Det känns bra, det var vår första målsättning att vinna gruppen så nu går vi vidare, säger Daniel Sondell.
Luleå Hockey-Belfast Giants 4–0 (1–0, 2–0, 1–0)
Målen: 1–0 (16.12) Jack Connolly (Nils Lundkvist, Petter Emanuelsson) PP, 2–0 (23.18) Isac Brännström (Nils Lundkvist, Noel Gunler), 3–0 (35.35) Jack Connolly (Arttu Ilomäki, Petter Emanuelsson) PP, 4–0 (57.07) Noel Gunler (Jesper Sellgren, Robin Kovacs).