John Wedin, tränaren Per-Erik ”Perka” Holmström, Martin Jatko Kyrö, Morgan Chaves och Lukas Ribbestad.
Det började i somras när Luleåkillarna Martin Jatko Kyrö och Pontus Vestin var i Stockholm och tränade med ett lag. Deras sportchef är bekant med Per-Erik ”Perka” Holmström som ligger bakom diverse olika idrottsprojekt utomlands. Ett av dessa är hockey i Spanien med nystartade Nordic Vikings Madrid.
– Sedan hörde Perka av sig och efter en och en halv vecka stack vi. Plus att Oscar Lööf som vi känner också följde med, säger Jatko Kyrö.
Nu bor gänget i Boadilla som ligger drygt 25 minuter från centrala Madrid. Totalt är de 15 svenskar i det nystartade laget.
– Det är inte som att flytta hemifrån i samma stad utan till ett annat land där allt är nytt. Så man fick tänka någon dag extra och sedan var det solklart att testa, säger Vestin.
Huset där svenskarna i laget bor.
Senast har killarna spelat med Brooklyn Tigers J20 och Sunderbyn i division 2 på hemmaplan. Nu består vardagen av språkstudier för alla tre och resten av svenskarna. Sedan är det träningar under veckodagarna och matcher främst under helgerna.
– Det är mycket plugg och sedan försöker vi upptäcka staden och landet. Ibland har vi road trips och då var vi till Frankrike. Madrid är en modestad som är väldigt vacker, speciellt in mot centrum, säger Lööf.
Oscar Lööf.
Har det varit några kulturkrockar mot Sverige?
– Det är att allt är så jäkla lall här (skratt), säger Jatko Kyrö och får medhåll. De är så sega och skjuter upp det för att ta det nästa dag. En som skulle jobba med huset sa att de skulle komma men kom inte. Det är massa såna smågrejer man kan störa sig på. Så de tar det lugnt.
Men då har ni väl lärt er vad mañana betyder?
– Ja, exakt, säger alla i kör.
Hallen där laget spelar sina matcher.
Genom åren har ett 50-tal svenskar spelat hockey i Spanien. Detta lag gör sin första säsong i spanska ligan och har haft en mixad start trots att de på förhand siktat mot toppen.
– Spelet går ju snabbare och är mer kanadensiskt med rakt spel där man går rakt på mål. De har säkert tagit mycket från Kanada och NHL med forecheck och att dumpa, säger Vestin
Pontus Vestin.
Samtidigt har alla tre levererat bra då Jatko Kyrö som center och Vestin som back båda ligger bland topp fem inom den interna poängligan. Lööf som är målvakt har varit förstaval under hela säsongen. Fast den nya klubben ses som något av ett uppstickargäng i Spanien.
– Det är mycket snack när vi möter de flesta lag då de flesta vill slå oss eftersom vi kommer från Sverige. Så när vi åker på bortamatcher är det mycket snack, säger Lööf.
– I Puigcerda visade folk på läktaren fingret och skrek på hela vårt lag. På alla bortamatcher kommer mycket folk och mot Puigcerda var det kring 2 000 där de stod och skrek, säger Vestin.
Martin Jatko Kyrö.
Topplaget Puigcerda i Katalonien är något av ett hockeynäste med drygt 9 000 invånare och ligger 15 mil norr om Barcelona, nära gränsen mot Frankrike. Där möttes killarna av en hockeystaty och på väg till matchen körde en gammal bil runt med en högtalare på taket som ropade ut att det var match mot dit över 800 åskådare kom.
– Så det var coolt och de har ryssen Ignat Zemtjenko i laget som är livsfarlig och kan sin grej efter flera år i KHL och JVM. Själva stället påminner lite om Kiruna och de hade liknande svartgula tröjor som Kiruna AIF. Plus att det ligger långt norrut, säger Jatko Kyrö vars pappa är från Kiruna och Luleåtränaren Roger Kyrö finns i släkten.
Pontus Vestin och Martin Jatko Kyrö på besök i Barcelona.
Trion har hunnit gå på lite fotboll som när Zlatan Ibrahimovic och Milan mötte Atletico de Madrid i Champions League. Nyligen fick de uppleva en slags hockeyvariant av ”El Clasico” när laget spelade mot regerande mästaren FC Barcelona. Klubben har väckt visst intresse och figurerat i nyhetsinslag på spansk tv.
– Det är rätt stort ändå att ett svenskt lag kommer ner hit. Man kan få det jättemycket större i en sådan stor stad men det gäller att locka folk. Folk tror det kan vara inlineshockey men folk vet ändå vad det är och det finns svenskar här i stan som hållit på med hockey. De vet vad det är men det lockar inte, säger Vestin.
Har ni planer framöver när säsongen är slut?
– Vi åker hem i slutet av januari men det ser ut som att laget ska köra ett år till och vi får se var vi hamnar under februari, säger Kyrö Jatko.
– Den här resan var nog för alla ett sätt att hitta någonstans vad man vill göra och inte bara leva i sin egna lilla bubbla. Man lär sig mycket av att leva här och det är en lärdom att komma bort från Luleå, säger Lööf.
Martin Jatko Kyrö och Oscar Lööf tillsammans med Ludvig Bladh och Filip Lindblom från laget.