Finalserien stängdes ner förra säsongen, det blev inget VM och den här försäsongen består av tre matcher. Finländska backstjärnan Ronja Savolainen känner att hon har väntat länge nog efter att få spela hockey igen.
– Man vill bara köra. Framför allt med det här laget. Det känns som vi har bästa laget någonsin och så bra sammanhållning. Jag längtar bara efter att få se det här laget köra för fullt, säger Savolainen.
Bästa laget någonsin säger en del om det här laget.
– Det gör det. Vi gör så mycket tillsammans. Vi har kul på isen och rejäl fart. Det var kul att vi fick lite nya spelare. De bidrar med väldigt mycket med energi och det är lite som en ny känsla i laget. Det är nyttigt.
Giganten Michelle Karvinen har lämnat Luleå/MSSK, men in har spelare som Johanna Olofsson, Michela Cava och Viivi Vainikka kommit. Och det är just bredden som Savolainen lyfter fram.
– Alla femmorna är farliga nu. Förra säsongen hängde det på förstakedjan när det var några som var skadade. Sen hade vi två bra kedjor. Vi har aldrig haft fyra bra femmor som kan bidra och avgöra matchen, säger hon.
Det är samma situation som i finländska landslaget, som var så nära att vinna VM-guld 2019. Där är det bredden som har fört Finland till toppen.
– Det påminner mycket om landslaget. Det har jag sagt till mina kompisar också att det är samma tempo här som med finska landslaget när det är många nya unga här. Det är jättekul. Det gör en bättre.
Ronja Savolainen fyller 23 i november, men räknas ändå som en av de rutinerade spelarna i laget. Backen är på väg in i sin femte säsong i Luleå. Nu säger hon att de yngre spelarna verkligen kör hårt på träningarna och att hon smittas av deras energi.
– Det är jättebra på träningen. Det går inte att gå runt och svamla där utan alla tävlar för att få platserna. Petra (Nieminen) kommer tillbaka i spel snart. Det är kul att vi får tillbaka bästa spelaren från förra säsongen som kan spetsa till laget. Jag är väldigt intresserad över att se hur femmorna blir när Petra kommer tillbaka, säger Savolainen och fortsätter:
– Man ser verkligen att brinner i ögonen på folk. Nu jäklar kör vi. Det är kul för förra säsongen var det inte samma tävlingsinriktning på isen. Då kunde man göra vad som helst. Nu går det inte. Det är nån som är på hela tiden. Det är många som försöker ta en plats.