I helgen avslutas seriespelet för Luleås damlag. Norrbottniskorna är redan klara tvåor i tabellen, och det handlar mest att slipa på detaljer inför det kommande slutspelet, som inleds på onsdag.
Första uppgiften var Linköping i Saab Arena, ett lag som man kan komma att få möta i kvartsfinalen. För om Linköping passerar Leksand så undviker man seriesegrarna HV71 och får i stället möta de regerande svenska mästarna.
Mycket att spela om för hemmalaget, alltså.
Efter 4.36 kom matchens första mål – och det var bortalagets Michelle Karvinen som gjorde det. Finländskan snodde pucken på egen blålinje, ryckte sig fri och avslutade kliniskt.
Ett klassmål av en klasspelare, vars kedja var helt nykomponerad. Michelle Karvinens och Emma Nordin har nämligen fått en ny kedjekamrat, det schweiziska nyförvärvet Phoebe Staenz.
Den nya superkedjan skulle fortsätta att sätta sin prägel på första perioden.
Halvvägs in på den serverade Michelle Karvinen Emma Nordin som fick enormt mycket öppet nät att sikta in sig på. 2–0 var ett faktum.
Fast det var inte enbart bra aktioner. För i numerärt överläge hakade Michelle Karvinen en fri Haruka Toko, vilket ledde till straff och mål för hemmalaget.
Men innan den första perioden var över hade gästerna ändå gjort 1–3, det efter ett danskt samarbete mellan Josefine Persson och Nicoline Jensen.
Där och då kändes det som ett ganska överlägset Luleå Hockey enkelt skulle ta tre poäng.
Så blev det inte.
Den andra perioden blev jobbig för Luleå. Linköping ville mycket mer och gjorde två mål på raken. När Lene Tendenes kvitterade till 3–3 tog Mikael Forsberg timeout.
Men trots att Luleå skapade en mängd chanser lyckades man inte göra fler spelmål och matchen fick avgöras genom straffar.
Där såg Michelle Karvinen och Jenni Hiirikoski till att Luleå fick med sig två poäng.
Serien avslutas på lördag med enbortamatch mot Djurgården.
Matchfakta
Linköpings HC–Luleå Hockey 3–4 (1–3, 2–0, 0–0, 0–0, 0–1)
Första perioden:
0–1 (4.369 Michelle Karvinen, 0–2 (10.10) Emma Nordin (Michelle Karvinen) 1–2 (14.43) Zoe Hickel på straff, 1–3 (18.36) Nicoline Jensen (Josefine Persson, Pernilla Forsgren).
Andra perioden:
2–3 (2.29) Linnea Johansson (Zoe Hickel), 3–3 (7.43) Lene Tendenes (Madelen Haug Hansen).
Tredje perioden:
Mållös.
Förlängningen:
Mållös.
Straffläggningen:
Michelle Karvinen.