Med två matcher kvar av grundserien toppar Erik Gustafsson Luleå Hockeys interna poängliga med 31 poäng, 12 mål och 19 assist. Gustafsson har, med två omgångar kvar av grundserien, två poäng ned till Juhani Tyrväinen och Nils Lundkvist som båda står på 29 poäng.
Luleå Hockeyförening bildades 1977, men hette under de två första säsongerna Groko Hockey. Tittar man tillbaka på statistik till begynnelsen av föreingen så har aldrig en back vunnit den interna poängligan. Nu kan det alltså bli ändring på det.
– Faktiskt lägger jag inga tankar på det alls, det har blivit många poäng i öppen i öppen kasse. Jag tittar bara på att vi ligger högst upp i serien och att vi har goda chanser att gå långt under våren, det är det som betyder någonting, säger Erik Gustafsson.
Men kom igen, du kan ju skriva historia?
– Om det behövs att jag bidrar med poäng så gör jag gärna det och det är kul att de har trillat in men egentligen är inte mina största egenskaper i offensiven, säger Gustafsson efter lagets måndagsträning innan de åkte ut mot Luleå Airport på väg mot tisdagens bortamatch mot HV71.
Lagkaptenen har stått för fem mål i öppen kasse. Två matcher återstår och Gustafsson har alltså läge att göra ytterligare poäng i kampen om den interna poängligan.
– Det spelar faktiskt ingen roll, blir det så – så blir det så. Känslan i gruppen det här året är att alla jobbar för varandra och det spelar ingen roll med poängen. Jag skulle kunna ligga på noll poäng, bara vi ligger där vi ligger och spelar på det sätt vi gör, säger Gustafsson.
Han fortsätter:
– Jag tror alla i laget skulle säga samma sak, man unnar killen bredvid sig all framgång.
Luleå har den här säsongen fyra backar som gjort över 20 poäng i kvartetten Gustafsson, Lundkvist, Sondell och Sellgren.
Är det ett överbetyg till backarna eller underbetyg till era forwards?
– Det är övertygande i sig att vi har fyra backar över 20 poäng. Nils Lundkvist har ju haft en fruktansvärt explosiv utveckling och spelar med stor pondus. Jag tycker det inte är underbetyg på forwards, de gör det hårda jobbet framför mål och det är många skott från blå som gått in i år.
Två tidigare Luleåbackar har kommit på andraplats i den interna poängligan. Det handlar om Kristian Näkyvä, säsongen 2014/15 med 29 poäng och Petter Nilsson-Lång säsongen 2002/03 med 31 poäng.
Nils Lundkvist är med i kampen tillsammans med Juhani Tyrväinen. Finländaren är dock ett osäkert kort inför matchen mot HV71 då han missade måndagens träning och har enligt assisterande tränaren Henrik Stridh lite skadekänning och kan mycket väl vila under tisdagens match.
Men Lundkvist beräknas spela och har alltså två poäng att ta in på Gustafsson.
– Backarna har fått bra utdelning i år. Både jag och Erik har lyckats göra en del poäng och vi har ju spelat ihop och hjälpt varandra mycket. Vi har gjort både enkla men också några snygga mål, säger Nils Lundkvist.
Vad skulle det betyda om någon av backarna tog hem den interna poängligan?
– Det skulle självklart betyda att vi gör något bra. Vi spelar en hockey där backarna ska följa med i anfallen mycket och inte vara rädda för att ta offensiva räder, säger Lundqvist.
Tränaren Thomas "Bulan" Berglund pratade inför säsongen om att backarnas offensiva deltagande skulle utvecklas i år.
Det har fallit väl ut?
– Ja, verkligen. Det har fungerat väldigt bra och vi kommer till många lägen, säger Nils Lundkvist.