Inför lördagens bortamöte med Brynäs har Luleå återigen endast fem ordinarie A-lagsbackar tillgängliga för spel.
Fredrik Styrman (hjärnskakning), Daniel Sondell (hjärnskakning) och Pontus Själin (knäskadad) är alla indisponibla.
– Det är inte optimalt, men det är bara gilla läget och försöka fortsätta vinna matcher, säger Erik Gustafsson som väntas få centern Jonas Berglund som backpartner igen, precis som mot Malmö i sjätte omgången.
Backproblemen har följt Luleå under i princip hela inledningen av SHL och klubbens sportchefer har meddelat att de följer marknaden i jakt på potentiella nyförvärv.
Men än har de inte fått napp och det har inneburit att 32-årige Gustafsson hittills fått rejält med istid. Han har överlägset mest istid bland alla spelare i serien. Hans snitt på 27.30 är nästan tre minuter mer än tvåan Jesse Virtanen (Färjestad).
– (Skratt) Ja, vad ska jag säga? Det är mest olyckliga omständigheter som ligger bakom, det är lite väl mycket istid, säger Luleåkaptenen som menar att det optimala för honom vore att ligga på Virtanens snitt så här tidigt in på säsongen.
Han tycker det hade varit lättare att ta några extraminuter senare då matchvanan brukar vara betydligt bättre.
– Jag vill spela mycket och gillar förtroende. De här extra minuterna kan tyvärr gå ut över vissa saker i spelet, men jag försöker göra så gott jag kan och spela lite enklare än i vanliga fall.