Under fredagsmorgonen stod det klart att Austin Farley bryter sitt kontrakt med Luleå Hockey med omedelbar verkan. Anledningen till Farleys sorti från klubben uppges vara av personliga skäl.
Jack Connolly har spelat ihop med Austin Farley både under både förra och årets säsong. Men nu får alltså Connolly klara sig utan sin vapendragare.
Farley fanns inte med på Luleå Hockeys träning under fredagen men Sporten tog ett snack med Jack Connoly om kompisens avsked.
– Det är ledsamt så klart. Vi var det enda två amerikanerna här och en bra kompis till mig utanför isen. Det är ledsamt att han försvinner men han har några personliga saker som han behöver ta hand om, säger Jack Connolly.
Connolly fortsätter:
– Austin kände att det bästa var att åka hem till USA nu.
Under fjolårssäsongen gjorde den amerikanska duon 58 poäng tillsammans totalt i SHL:s grundserie och slutspel.
– Vi hade en riktigt bra säsong förra året men i år har Austin haft några skador och andra saker som stört. Men det tillhör hans privatliv och han ska ta hand om det nu, säger Connolly.
Under årets säsong stod Austin Farley för 5 poäng på 22 matcher i SHL och 4 poäng på 9 matcher i CHL.
Luleå Hockey kommer från tre raka segrar i SHL och toppar tabellen fyra poäng framför Frölunda.
Hur är det möjligt med tanke på ert skrala spel i powerplay?
– Ja, det är lite galet när man tänker så men det visar så klart hur bra vi är fem mot fem och boxplay. Självklart vill vi prestera bättre i powerplay och det är något vi jobbar med ständigt.
Han fortsätter:
– Vi behöver bara få sätta dit några i powerplay så får vi upp självförtroendet.
Luleå startar det nya året med hemmamatch mot Linköping under lördagen. Ett Linköping som sladdar i tabellen och ligger på tolfte plats.
– Vi måste bara fortsätta som vi har spelat, vi har spelat bra hockey den första halvan av säsongen. De tre senaste matcherna har vi spelat bra och hållit oss till vårt system. Kan vi fortsätta med det mot Linköping så kan vi förhoppningsvis få med oss tre poäng från matchen, säger Connolly.
Publiken i Coop Norrbotten Arena kommer få se en ny Jack Connolly, han har nämligen rakat bort sitt patenterade skägg.
– Det var flera av spelarna som undrade vem den unga nya juniorkillen var i dag på träningen, säger Connolly och skrattar.