Rihards Marenis får spela med Lettland i VM.
Förbundskaptenen, tidigare NHL-tränaren Bob Hartley, har förlitat sig på Rihards Marenis tidigare. Han har nödvändigtvis inte följt Kiruna IF så noga. Men det behövdes inte.
– Jag har spelat för honom tidigare och han vet vad han får av mig. Han ville bara att jag skulle hålla formen och komma tillbaka som den spelare jag är och då spelar det egentligen ingen roll var jag har spelat och hur det har gått för mig, säger Rihards Marenis.
28-årige forwarden har gjort 25 poäng (10+16) på 31 matcher med Kiruna IF som inte hade en lyckad säsong och missade platsen i allettan och sedan den sista platsen i hockeyallsvenskans slutspel.
Henrik Törmä har tidigare berättat för Sporten att han mer än gärna behåller Marenis i KIF. Men han inser att Marenis kommer vänta på matcherna i landslaget och se vad det kommer ge. Det kan bli ett skyltfönster där klubbar högre upp får syn på honom och då blir det svårt för Kiruna att konkurrera.
– Jag lever i nuet och vill spela de här matcherna med landslaget så bra jag kan, säger Rihards Marenis som har trivts med livet i Kiruna.
– Det har varit fantastisk upplevelse att flytta till Kiruna. Alla har verkligen tagit väl hand om mig och det är fantastiska människor i föreningen. De tog hand om mig från första dagen och jag älskade verkligen det.
Marenis ska spela två träningsmatcher mot Schweiz och blickar sedan fram emot VM.
– Det känns riktigt bra. Det här har varit mitt stora mål.