Kirunas stjärnvärvning: "Jag grävde ned mig i en grop"

Det var i september som bomben briserade. Pressmeddelandet från Kiruna IF gjorde klart att föreningen hade lyckats värva en spelare som i närtid spelat såväl KHL-hockey som VM för Lettland.

– Kul att man kan chocka ibland, sa Kiruna IFs sportchef Henrik Törmä då.

Nu är säsongen åtta matcher gammal för Kiruna IF och laget har vunnit två matcher och förlorat sex. För Marenis så har säsongen varit om möjligt ännu värre.

Han har spelat fyra matcher utan att noteras för en enda poäng och han har också hunnit med en avstängning på fyra matcher.

– Jag hamnade i en ond cirkel där jag försökte göra svåra saker. Till slut så hade jag grävt ned mig själv i ett hål. Därför kan det faktiskt vara så att avstängningen var nyttig, säger Rihards Marenis.

Varför då?

– Det gav mig tid att ta ett steg tillbaka och titta på vad jag gjorde på isen. 

Så du är uppe ur hålet nu?

– Nja vi får väl se. 

Även om Marenis vanligtvis inte är en stor poängspelare så var det nog många som ändå väntade sig lite mera av lettländaren.

– Jag känner att jag måste göra det lite enklare för mig ute på isen. Jag var lite för forcerad i början av säsongen.

Trots den skala inledningen på säsongen så oroar han sig inte för att tappa sin landslagsplats.

– Landslagscoachen (Bob Hartley) vet vilka spelare han vill ha till landslaget och han bygger laget kring speciella roller. Jag hade min roll och det var att spela i fjärdekedjan. Jag tror att jag har chansen oavsett var jag spelar. 

Har han varit i kontakt med dig sedan du flyttade till Kiruna?

– Nej inte han, men förbundet. Bob har massor att stå i då han tränar Omsk i KHL.

Men det är inte bara Rihards Marenis som har fått en tuff start. Kiruna IF tog under förra säsongen en av platserna till Allettan. I dag så ligger laget näst sist i serien. Enligt Marenis så finns det en ganska tydlig sak som har bidragit till tabellplaceringen.

– Vi började säsongen med att spela hockey som 20 individuella spelare. Då är det svårt att vinna hockeymatcher.

Inledningen på säsongen bidrog också till att man bytte tränare efter bara sex matcher då Sergej Zhukov fick lämna platsen till förmån för Kim Sunna.

– Det skakade om laget och det visade att laget och ledningen inte var nöjda med vad man såg ute på isen. 

Vad var problemet från början?

– Till en början så var vi lite överallt på planen. Nu håller vi på att bygga upp ett spel som vi ska ha.

Är du orolig för hur ni har startat säsongen?

– Vi är i den situationen där vi själva vet att vi måste vara bättre. Jag tycker att det känns som om att vi växer för varje träning och match. Vi har våra ryggar mot väggen och just nu har vi ingenting att förlora.

Trots att Rihard Marenis kom till Kiruna med de meriter han hade så säger han själv att han inte kände av någon press utifrån.

– Nej det gjorde jag inte. Jag kände ingen press från spelare, tränar eller någon annan som var värre än den pressen jag själv la på mig.

Visste du något om Kiruna innan du skrev på för laget?

– Det enda jag visste var att jag skulle få en chans att se renar och norrsken och givetvis att det skulle vara mycket snö.

Har du sett något av dem?

– Jag har faktiskt sett norrsken, men inga renar ännu.

Har du något du vill göra under vintern?

– Jag funderar på att ta körkort för skoter. Jag har fått reda på att det är ganska enkelt att ta bara du har lite känsla för motorer.