Tillfällena radades upp: tre spel med en man mer i den första perioden och ett till direkt i andra. Hemmalaget Kiruna har en del att fundera på när det gäller spel i power-play.
Nu är det inte säkert att det hade hjälpt ändå, men för att kunna rubba topptippade och hittills obesegrade Piteå krävs bättre skärpa i så kallade “special teams”.
Trots övertaget i antal spelare på isen noterades hemmalaget bara för sex skott på mål efter 20 minuter, ett svagt facit och det var faktiskt gästerna som skapade de vassaste lägena i form av snabba spelvändningar.
– Jag kan bara hålla med, här måste vi vara bättre och det har väl sett ungefär likadant ut i tidigare matcher, sa hemmatränaren Robert Lahti efter matchen.
Med lika många spelare på isen är Piteå ett starkare lag, förra säsongen i kvalspel om en allsvensk plats, och de notoriska poängmaskinerna Joakim Högberg och Magnus Isaksson låg bakom ledningsmålet efter sju minuter. Isaksson rundade Jesper Eriksson innan Högberg petade in pucken strax före mållinjen, den har man hört förut. Kort senare styrde Alexander Selin Jonathan Tordhalls hårda passning från blå till 2–0 och efter 40 minuter hade Kiruna endast mäktat med elva skott på mål.
– Det känns tryggt med Högge och Isaksson, det är killar som brukar hitta lösningar, sa Piteås tränare Anders “Krobbe” Johansson, efter lagets tredje raka utan förlust och andra raka nolla.
Kiruna kom ut mer “desperat” i den tredje perioden, man spelade rakare och la mer puck på mål utan att direkt skapa något, Piteå såg ut att ha det hela under kontroll och kunde enkelt hålla undan genom att undvika egna misstag.
Det hettade egentligen till endast en gång, detta när Piteås Emil Wikström tacklade en kirunaspelare varpå hemmalagets lagkapten Joni Liljeblad markerade sitt missnöje med i hans tycke en dålig tackling, genom en liten fight..
Avslutningen hade kunnat bli dramatisk, men i stället för reducering satte PHC 3–0 i tom kasse strax efter det att man klarat av ytterligare ett box play.
Tycker ändå vi är lite närmare än i fjol och det tar vi med oss, sa Lahti.
Johansson:
– Det blev lite hackigt från början, i den andra är vi stabila och bra och den tredje löste sig den med, även om man alltid är lite orolig då det går snabbt i hockey.