Kiruna AIF inledde sitt återtåg i division 3 där man gick rakt igenom serien och under förra säsongen spelade med i division 2 och tog sig till Alltvåan, men där tog det stopp. Nu har med efter 28 raka segrar under säsongen blivit klara för kvalspel. Frågan är dock om det kommer att behövas spela några matcher då det bara återstår två lag som ska slåss om två platser.
– Grabbarna har något att spela för och det är ju 30 raka segrar. Sedan får vi fira grabbarna och det ska bli riktigt roligt, säger Håkan Bäckström, orförande i Kiruna AIF:s hockeysektion.
När det gäller kvalspelet så har detta blivit en riktig soppa och i dagsläget så verkar ingenting vara klart mer än att det inte blir en kvalserie. Det kan bli ett dubbelmöte mellan AIF och Kovland – men mer än så blir det i alla fall inte.
– Det är ju synd att det har blivit som det har blivit. Vi hade kalkylerat med en ekonomisk vinst för kvalspelet och det tappar vi ju nu, säger Bäckström.
När kommer ni att spela då?
– Det kommer bli ett telefonmöte nästa vecka kring om och när vi ska spela mot Kovland, men vi tolkar det som om att vi kommer att få inleda borta och spela den andra på hemmaplan.
Just nu återstår det att se om det blir spel eller inte. Kiruna AIF:s tilltänkta motståndare Kovland är tillsammans med AIF de två enda lagen som fortfarande är inställda på spel, men för Sundsvallslaget så finns det fortfarande frågetecken.
– Vi har för avsikt att spela och vårat mål har hela tiden varit att ta steget upp i ettan, men det får inte bli till vilket pris som helst, Peter Smedberg ordförande i Kovland och fortsätter:
– Intentionen har alltid varit att gå upp, men frågan är om vi verkligen ska tvingas lägga ut 60 000 kronor på att spela en helt onödig match.
Just nu så lutar det mot att lagen kommer att tvingas spela matchen då man från förbundshåll vill ha få fram en rankning lagen mellan.
– Det stämmer att det är så just nu, men det förs diskussioner om hur vi ska lösa problemet, säger Olof Östblom.
Varför ska lagen spela om bägge ändå är klar för hockeyettan?
– Vi vill ha en ranking att falla tillbaka mot om det skulle uppstå diskussioner i efterhand.
Debaclet med kvalserien grundar sig i att klubbarna som har kvalificerat sig för spel i den samma drar sig ur på grund av ekonomiska skäl.
– Vi kan inte gå in i ett kvalspel med vårat unga lag. Sedan är det också så att om Hockeyettan växer så att det blir 32 matcher innan jul så kommer det inte bära sig ekonomiskt. Jag tror inte att det finns många lag som i dag skulle klara av en sådan fördyring, säger P-A Forsberg ordförande i AIK Hockey Härnösand.
Härnösand är också det senaste laget som har tagit beslut att dra sig ur kvalspelet.
– Det stämmer att vi tog beslutet att hoppa av. Det handlar såväl om sportsliga som ekonomiska skäl som ligger bakom beslutet, säger Forsberg.
Var det ett tufft beslut?
– Nja, vi precis som andra klubbar slåss med kronor och ören. Det kommer bli svårt för klubbarna att överleva och det känns som om att man från förbundshåll har tappat Norrland geografiskt, säger Forsberg kritiskt.