Att Luleå valde tabellsexan Brynäs verkade ha gett hemmalaget bra tändvätska inledningsvis. Brynäs stod upp länge och gav regerande mästarinnorna en hård match.
Redan efter knappa minuten kunde Brynäs ta ledningen, Felicia Meyer slog in en retur efter eget skott.
Efter det blev det Luleå mot landslagsmålvakten Sara Grahn. Och det var hemmamålvakten som vann samtliga dueller i den första perioden.
– Det blev en riktigt tuff start. Men vi kände ingen panik när vi gick till pausvila. Vi hade ändå gjort en bra period, säger Michelle Karvinen.
– Vi visste att Brynäs skulle få svårt att stå emot oss hela matchen. Vi har fyra bra kedjor och kan hålla ett högt tempo i matcherna.
Det dröjde dock fram till halva matchen var spelad innan Luleå kunde kvittera. Och då var det ett så kallat höstlöv som letade sig in bakom Sara Grahn.
I power-play lyfte Emma Eliasson in pucken mot mål, och en skymd Grahn såg inte pucken förrän den redan låg i nätmaskorna bakom henne.
– Vi visste att de har en mycket bra målvakt. Vi hade även pratat om att ha mycket trafik framför henne så hon inte skulle få se puckarna, berättar Karvinen.
I den tredje perioden spelade Luleå inte bara mot Grahn utan även mot ribban. Först träffade Jenni Hiirikoski ribban, sedan Noora Tulus, och sedan Hiirikoski ytterligare en gång.
Men på sista ribbreturen höll sig Michelle Karvinen framme och rakade in pucken i målet.
– Även om puckarna gick i ribban så kände vi oss på gång. Det kändes som att vi fick bra energi av chanserna vi skapade.
Och 14.39, knappt fyra minuter efter 2–1, kom även 3–1 genom Karvinen. Den här gången behövde hon bara hålla klubban i isen och styra in passet från Henriette Sletbak.
– Det var ett jättebra pass. Bara sätta fram klubban och styra in pucken.
Luleå har kopplat grepp i kvartsfinalserien mot Brynäs. Redan på lördag kan det avgöras på hemmaplan.
–Coop Norrbotten Arena är ju vår absoluta favoritarena att spela i, och vi har en jättebra känsla nu, men det gäller att vi behåller ödmjukheten. Det är ändå slutspel, avslutar Karvinen.