Drygt 1500 personer kom till Part Arena under torsdagskvällen, när Luleå Hockey vann säsongens första träningsmatch mot Kärpät med 1–0.
– Roligt att det kom mycket folk. Vi känner att hockeyn är på frammarsch. Jag såg det när jag skulle åka därifrån. Hur det flockades runt Luleå Hockey-spelarna för att skriva autografer. Jag som ungdomstränare i föreningen blir ju varm i hjärtat av att se vilka förebilder de är, säger den tidigare Luleå Hockey-spelaren Robin Lindqvist, ordförande i Kalix HC.
Vad innebär det ekonomiskt för Kalix Hockey?
– Det vet jag faktiskt inte ännu. Vi har inte sammanställt det ännu. Men det klart att det är ett stort event för oss. Pensionärsgruppen och de anställda gjorde ett hästjobb. Vi i styrelsen skötte kiosken. Det skapar ett stort engagemang bland alla involverade i föreningen.
– Vi hade ju en DM-final mot Luleå som vi tappade på grund av covid. Den hade förmodligen genererat i tusen till. Den led vi ganska stor ekonomisk förlust av.
Matchen gav Kalix mersmak.
LF Arena står som värd för två SDHL-matcher under kommande säsong. Det är över två år sedan Kalix sist hade en, nu vill man göra det igen.
– Vi står med öppna armar. Vi vill skapa en bredare hockeykultur. Framför allt på dam- och tjejsidan. Vi har många yngre tjejer som har börjat spela. Vi vill jättegärna arrangera en sådan match, säger Lindqvist.