Efter förlusten under fredagskvällen klev Kalix ut med kniven mot strupen mot Vallentuna i tredje och avgörande åttondelsfinalen. Norrbottningarna slutade tvåa i vårserien och har varit otroligt svårslagna på hemmaplan under 2023.
Sviten på åtta segrar raka tog slut i andra mötet i matchserien mot Vallentuna. Men nu skulle laget få revansch.
Efter en jämn första period kunde Vallentunas William Venne skicka in den psyklogiskt ledningspucken med två minuter kvar.
Och i mittperioden kom en ny kalldusch. Då slog Viktor Trojmar in en retur bakom Marcus Johansson. Tvåmålsunderläge – precis som under fredagen mellan lagen.
– Vi vet att vi är starka i tredje perioden. Vi sa inte att vi skulle börja chansa. Men åtminstone gå framåt. "Mackan" (Johansson) hade gett oss chansen att vinna när det bara var två mål. Han räddade tre eller fyra frilägen, säger tränare Robert Bergdahl.
Kalix visade att de inte hade gett upp inför slutakten. Men det var gästerna som skapade den första riktigt heta möjligheten. Efter en miss i ett byte var plötsligt Vallentuna två mot noll. Då fick Johansson stå för en ny viktig dubbelräddning.
Men tillslut skulle hemmalaget trycka in sin reducering. Hampus Sjölund lyfte in en backhand till 1–2.
Med utplockad målvakt så fick Kalix också in en kvittering. Med en och en halv minut kvar så blixtrade poängkungen Emil Lindblom till. Han spelade över till Marcus Leijonhuvud som kunde sätta kvitteringen i öppet mål.
Norrbottningarna därefter var millimeter från att avgöra under ordinarie tid när Alfred Hjälm hade ett skott i insidan av stolpen.
– Vi hade ungefär samma känsla som där nere i tisdags. Att vi orkade mycket och hade energin för att avgöra. Det fanns ingen tvekan över att vi skulle gå för det. Ordentligt. Vi hade momentum.
Väl i förlängingen skulle man rida vidare på vågen efter 2–2 målet. Efter knappt tio minuter var det John Hansson som stod för förarbetet och serverade Emil Lindblom tom bur. Han kunde lägga in avgörandet och säkra avancemanget till kvartsfinalen.
– Det är jättebra gjort av John på avgörande målet. Han gör en otrolig indivudell prestation i mittzonen. Sedan kliver Emil fram när vi behöver det. Man gör inte 61 poäng utan att är en bra hockeyspelare.
Matchfakta
Kalix HC–Vallentuna Hockey 3–2 e.fl. (0–1, 0–1, 2–0, 1–0)
Målen, Kalix: Hampus Sjölund, Emil Lindblom, John Hansson.