De sista biljetterna försvann på knappt nio minuter. Björklöven inledde matchen med stort självförtroende och gav Modo en rejäl tankeställare tidigt.
– Vi visste att de skulle komma ut hårt. De brukar göra det och även om det inte kuggade i för oss, var vi beredda på det.
Lövens stenhårda press fick Modos spela att låsa sig. Gästerna fick tidigt ett powerplay, men fick inte i väg knappt ett avslut mot mål.
Löven, som haft varierande framgång i powerplay under säsongen, blev plötsligt hypereffektivt. Två powerplay gav två mål, först Fredrik Andersson och därefter Alexander Wiklund. Med det följde också ett stort självförtroende.
Modo reducerade efter att målvakten Joe Cannata och Björklöven trodde att pucken var blockerad. Övikslaget var tillbaka i matchen, men laget drog på sig ett flertal riktigt onödiga utvisningar. Något som tycktes kunna bli ödesdigert, inte minst när Kim Rosdahl drog på sig fem minuter för att ha sparkat en spelare. Han stämplade den liggande lövenspelaren Brian Cooper. Den lär granskas och bedöms stämplingen som avsiktligt har Rosdahl spelat färdigt – sannolikt inte bara i den här matchserien.
Olle Liss gjorde 3–1 och Löven hade skaffat sig ett riktigt bra utgångsläge i mitten av matchen.
– Det är förstås tufft att få en femma mot sig. Tyckte ändå att vi hanterade det bra och vi hittade tillbaka efter det.
Gästande Modo hade Patrik Bartosak tillbaka i målet. Den tjeckiske VM-målvakten inledde lite darrigt, men blev allt bättre under matchens gång. Cannata i Löven gick motsatt väg.
Varken Modos reducering till 2–3 genom Adam Tambellini eller kvitteringen från skicklige backen Mattias Norlinder såg otagbara ut.
Så trots att Modo långa stunder inte fick spelet att stämma – hittade laget en väg tillbaka i matchen. Och med powerplay i slutminuterna var laget inte långt ifrån att även kunna avgöra.
De som hade förväntat sig en offensiv explosion fick önskan uppfylld. Löven skapade det mesta och bästa,
43–27 i skott efter tre perioder, men det krävdes sudden death för att skilja lagen åt. Det blev ett jämnt och tätt spel. Löven fick ett gyllene tillfälle i den femte perioden, när laget fick powerplay. Men Modo och Bartosak höll tätt. 14.28 in i den femte perioden kom avgörande.
Förre Luleå Hockey--spelaren, Johan Forsberg, var inne på isen och kämpade framför mål, när Magnus Häggström fick in den avgörande pucken, som innebar 4–3 och därmed 1–0 i matcher. Piteåsonen noterades för en assist.
Vad minns du?
– Ingenting, haha. Nej, det var väl ett sånt avgörande som det ofta blir i sudden death. Det var en lång match och vi var kanske inte trötta, men det hade varit en lång match. Det var Häggström som fick den.
Viktig ledning för er del, hur ser du på det?
– Det är 1–0. Det är vad det är, inget mer. Jag har ju varit med många slutspel. Det gäller att starta om nästa match. Det går inte att gå ut och fundera att vi är i något förarsäte.
Löven skapade mer, men trots 57-39, är det Modo som har tagit tag i taktpinnen i den här serien.
– Vår målvakt var oerhört bra. Han stod verkligen på huvudet några gånger.
Forsberg passade också på att lyfta fram inramningen.
– Båda lagens fans är ju helt fantastiska.
Nästa match spelas på torsdag i Örnsköldsvik.