För första gången någonsin spelades det slutspelshockey i pampiga Malmö Arena. Men när Malmö Redhawks tog emot Luleå Hockey var det bara ett av lagen som var påkopplade från start — hemmalaget.
De skånska rödhökarna kom ut enormt starkt inledningsvis. Luleå tycktes tagna på sängen av hemmalagets frejdiga offensiv.
Redan efter 3.36 kom 1–0 efter att Rhett Rakhshani snurrat upp Janne Sandström och placerat pucken nära stolproten.
Luleå kvitterade när Jacob Lagacé styrde in Bill Sweatts tunga skott i vad som kände som bortalagets första långa anfall i matchen.
Men det här var Malmös match från början till slut. Innan första perioden var över hade man gått ifrån till 3–1.
Allt hopp om att Luleå skulle kunna göra match av det hela försvann efter en indianpass från Daine Todd rätt i gapet på Niklas Hardt som klippte till direkt. 4–1 fyra minuter in i mittperioden och rullgardinen helt ner för Luleå.
– Jag är jättebesviken. Det sliter i mitt Luleåhjärta att vi inte kommer upp bättre än vad vi gör idag. Vi visste att vi skulle behöva göra en jättebra defensiv insats för att vinna här. Istället står vi still och spelar bort puckar och tappar folk. Det var absolut inte det vi ville, säger en enormt bedrövad Petter Lasu Nilsson efter stjärnsmällen.
Till slut vann Malmö med hela 6–1. Luleå har nu 1–17 på de tre senaste bortamatcherna - ett häpnadsväckande dåligt facit.
— Det är sådant som ni i media fokuserar på. Vi fokuserar på nästa match. Det är klart att det går att titta på det, men då kommer vi att förlora nästa match. Istället måste vi titta på hur bra vi är på hemmaplan. Det är den matchen vi måste vinna.
LHF-tränaren kan trösta sig med att en vinst i nästa match på måndag nollställer det påvra resultatet. Då tvingar man fram en helt avgörande match i Malmö på onsdag.
— Vi måste ha ett helt annat ingångsvärde till nästa match och lyckas koppla på slutspelsdjävulen. Den lyckas vi inte koppla på idag.
Bästa bortaspelare var Bill Sweatt som var ett frågetecken innan match på grund av sjukdomsbesvär i veckan. Av det syntes ingenting. Amerikanen låg bakom Luleås enda mål när hans skott träffade Jacob Lagacés bakre regioner.
— Jag har mått uselt i veckan. Det kändes som döden efter onsdagens träning. Förhoppningsvis är det värsta över nu och på måndag ska jag vara helt återställd, säger Bill Sweatt.