Fredag kväll är det nedsläpp i årets hockeyetta då Piteå–Östersund är första paret ut. En tuff premiär för hemmalaget.
Hockeyettan har bantats så att de fyra grundserierna från och med nu består av tio lag och spelas under två intensiva månader, oktober-november.
Därefter går de fem bästa lagen i varje serie till Allettan som utökas från 18 till 27 omgångar och spelas från 5 december till 27 februari.
De fem sämsta lagen i varje grundserie spelar vidare i Vårettan, en nyhet för i år. Både Allettan och Vårettan delas in geografiskt norra/södra.
Under torsdagens upptaktsträff i Skellefteå fick lagens tränare prata om säsongens förväntningar. Här är några tränarord från lagen från Norrbotten.
Juhani Matikainen, Kiruna AIF:
– Jag har tränat lag på olika nivåer i många olika länder. Kiruna AIF är ett nytt lag för mig och jag vet inte och bryr mig inte om hur det såg ut ifjol. Nu ska vi se till att jobba hårt varje dag, spela enkelt och göra allting bättre. Vi ser förstås fram emot derbymatcherna med mycket känslor mot Kiruna IF.
Kim Sunna, Kiruna IF:
– Det är två år sedan vi tog oss till allettan och vi ligger i gränslandet nu. Vi har fått behålla i princip hela laget och spetsat med några nyförvärv. Lagsammanhållningen talar för oss också. Våra derbyn är ingen nyhet längre, jag spöar hellre Piteå borta en onsdag, det ger en skönare känsla.
Michael Lindgren, Kalix HC:
– Vi kan och ska ta oss till allettan igen. Jag tycker att vi är bättre på alla poster, målvakterna rakt genom, backsidan är stabilare än tidigare och forwardsidan är bredare. Sedan har vi ju vår back och nyckelspelare Johan Pettersson som är otroligt imponerande med sitt hårda jobb varenda dag.
Andreas Karlsson, Piteå:
– Serien blir väldigt jämn, jättemånga lag tagit steg sedan ifjol så att alla kan nästan slå alla, förutom Boden och Östersund som har så breda lag. Vi har samma stomme kvar som ifjol och vill vinna alla matcher och ska göra allt för att jubla efter premiären.
Som sagt hade Boden ingen representant på plats, Robert Nordberg är lagets tränare.
– Spårlöst försvunnen, konstaterade moderatorn Adam Savonen.
Det hindrade dock inte att Boden fick de flesta förhandstipsen med Östersund som främsta utmanare.