Daniel Pejsova.
Kanadensiska veckotidningen The Hockey News är hockeyvärldens mest ansedda och Ian Kennedy har varit tidningens damhockeyexpert i några år.
I förra veckan skrev Kennedy en artikel där han listade en spelare i varje SDHL-lag att hålla ögonen på. I Luleå Hockey/MSSK föll hans val på backen Daniela Pejsova, men inledning på texten var ännu mer intressant.
"Luleå är laddat med talang. Det hade varit intressant att ta det här laget till Nordamerika och låta det spela i damernas nya liga. Med internationella superstjärnor som Jenni Hiirikoski, Petra Nieminen, Viiva Vainikka, Noora Tulus, Daniela Pejsova, Ronja Savolainen och några till kan det här laget tävla med vilket klubblag som helst”, skrev Kennedy.
När vi pratar med Ian Kennedy utvecklar han sitt resonemang.
– Helt klart vill den nya ligan vara den bästa i världen. Men det är uppenbart att det finns minst tio till femton spelare i SDHL som lätt hade kunnat gå in i ligan och gjort avtryck direkt. Det kan vara Jenni Hiirikoski eller Petra Nieminen eller Lina Ljungblom som togs sist i draften, säger Ian Kennedy och fortsätter:
– Luleå kunde lätt komma över hit och ge några av lagen en bra match. Jag vet inte hur många matcher de skulle vinna, men laget hade definitivt kunnat tävla och varit konkurrenskraftigt i nya ligan.
Ian Kennedy har bevakat den internationella damhockeyn de senaste åren och han håller Luleå som det bästa klubblaget i världen utanför den nya ligan.
– Hiirikoski, Daniela Pejsova och Ronja Savolainen är tre spelare som står ut och även resten av Luleås backbesättning. Jag tycker att backsidan är en liten svaghet i den nya ligan. Men de tre spelarna, plus Anna Kjellbin, kan alla spela i ligan. Och på forwardssidan har Luleå tre av de bästa finländska spelarna i Petra Nieminen, Noora Tulus och Viivi Vainikka. Nu vet jag att flera av de har kontrakt över nästa säsong. Men om de åkte över till den nya ligan hade de kunnat göra ett avtryck där direkt.
Gick det fler européer i draften än du hade trott?
– Nej, det var ungefär så många som jag hade väntat mig på grund av att de flesta européer är under kontrakt. Det gjorde nog att lagen höll sig borta från dem. Men jag tror att när de kontrakten går ut efter den här säsongen kommer fler europeiska spelare vara med i nästa års draft, draften kommer då att vara mindre.
Det har gjorts flera försök att få i gång en proffsliga i Nordamerika tidigare, men nu tror Kennedy att det är rätt läge.
– Jag tror, baserat på flera saker som vi ser just nu, att den här ligan kommer att klara sig. Jag tycker att den största saken är att media och fans har visat drastiskt mycket mer intresse för ligan. Och det är något som inte har hänt i kanadensisk eller amerikansk damhockey tidigare, utom när länderna har spelat finaler i stora mästerskap, säger Kennedy och fortsätter:
– Det faktum att sponsorer och media är villiga att satsa så hårt säger mig att ligan är här för att stanna. Precis som det inom basketen och fotbollen skapats ligor som är framgångsrika.