Efter en lång höstsäsong med 20 matcher i grundserien, har tre av sex norrbottniska lag kvalificerat sig för Allettan. Boden, Kalix och Piteå kommer i kväll spela sina första matcher i Allettan Norra. För Piteå väntar dubbla matcher mot Vännäs, men för Kalix och Boden kommer derbykänslorna infinna sig två gånger under helgen. I kväll möts lagen i Kalix och redan på söndag väntar returen, men då i Boden.
– Äntligen, riktigt kul att det drar igång. Vi har fyra dagar ledigt från träningar runt jul för att kunna tänka på annat. Köpa julklappar och äta lite julmat, sen drar det igång 28:e och det blir oerhört intressant och kul. Man har gått och längtat efter det här, säger Bodens lagkapten Petter Sundqvist.
Ni har förstärkt truppen rejält inför allettan. Vad är rimligt att ha för förväntningar på Boden 2019 och vad har ni själva för målsättning?– Första året i ettan hade vi inte jättemycket förväntningar på oss, men det är klart att folk förväntar sig nu att vi ska vinna matcher. Vi kommer försöka vinna varje match vi ställer upp i, punkt slut. Vi är 25 vinnarskallar i truppen och alla vill vinna, konstaterar Sundqvist och tillägger:
– Men vår interna målsättning håller vi nog för oss själva. Man lägger upp delmål. Först och främst skulle vi överleva höstsäsongen och ta oss till allettan. Nu gäller det att överleva allettan så vi tar oss vidare till play-off.
Sundqvist är tydlig med att ta sig till Allettan har varit höstens primära mål och menar på att serieplaceringen har fått komma i andra hand.
– Jag tycker att vi har gjort en bra höstsäsong. Vi hade som mål att ta oss till allettan och där är vi nu. Jag tycker att vi har godkänt.
Ni slutade trea i serien. Vad känner du att ni främst har lyckats med i höst?– Vi hade som mål att ta oss topp fem. Vi visste ju om vi tar oss topp fem tar vi en plats i allettan. Givetvis försöker vi vinna varje match vi ställer upp i. Vi har oerhört många vinnarskallare, yngre spelare som har ett enormt driv och vill framåt.
Kalix assisterande tränare, Niklas Dahl, är nöjd med hur många matcher laget vunnit under hösten.
– Resultatmässigt är vi väldigt nöjda. Vi hade inte förväntat oss att hamna så högt upp i tabellen som vi gjorde. Poängmässigt är vi absolut nöjda. Vi har väl haft lite flyt vissa matcher och haft studsarna med oss, därför har vi även lyckats ta ganska mycket poäng. Prestationsmässigt skulle vi kunna snäppa upp oss, litegrann.
Vad är det främst ni behöver utveckla för att ta spelet till ytterligare en nivå?– Vi vill ju bli bättre på allt. Det är så det funkar. Vi fick oss en läropenning när vi mötte Luleå Hockey i DM-finalen. Vi kan ta mycket lärdom av den matchen. Jag tycker överlag att vi har en fungerande defensiv och ett bra system att falla tillbaka på. Det handlar om att minimera misstagen när vi möter bättre lag. Samtidigt som vi behöver behålla drivet in på kassen och sätta dit chanserna när vi väl får dem.
Nu väntar Allettan och tränare Dahl ser det som en nystart.
– Det som att börja om, när alla startar på noll poäng. Vi ser fram emot det och ser det som en utmaning. Vi möter de två mest överlägsna lagen i Hockeyettan tabellmässigt, Hudiksvall och Borlänge. De har tappat tre, fyra poäng totalt. Norra allettan kommer bli otroligt tuff. Men det ska spännande att möta lagen som verkligen satsar mot att gå upp i Hockeyallsvenskan.
Nu väntar dubbla derbyn mot Boden. Vad är dina tankar inför premiärmatcherna?– Det har varit tuffa matcher mot Boden. Vi vann borta och förlorade hemma, efter förlängning. De har ju bland annat förstärkt med Per Ledin. De har ett uttalat mål att gå upp i Hockeyallsvenskan och pressen ligger på dem. Tittar du på spelare för spelare är deras lag betydligt mer namnkunnigt än vad vi har, säger Dahl och tillägger:
– Det ska bli otroligt inspirerande och jag hoppas att det kommer mycket folk till Part Arena 30:e december. Det kommer bli en batalj och matchen senast var rätt grinig och tuff.