Oskari Laaksonen befinner sig nu hemma i Tammerfors sedan två dagar tillbaka. Det efter att hans AHL-lag Texas Stars åkt ur slutspelet borta i Nordamerika.
Att den 23-årige backen, som vann JVM-guld med Finland 2019, valde Luleå Hockey som ny klubbadress har sin förklaring, visar det sig.
I våras, innan han skrev på tvåårskontraktet, hörde han sig för med landsmännen i Luleå Hockey och framförallt en av lagets finländare.
– Jag pratade mest med Juhani (Tyrväinen) och han hade bara bra saker att säga om både laget och staden, säger Laaksonen.
Vad exakt var det Juhani sa för att övertyga dig?
– Han berättade att tillvaron i Luleå är ungefär som här hemma med mörkret och allt sådant. Men också att det hockeymässigt är riktigt bra med en organisation som håller hög europeisk klass och att SHL som liga är bra, säger Laaksonen och fortsätter:
– Efter att Juhani berättat har allt fungerar i Luleå var det verkligen ett lätt beslut att ta. Han har ju varit länge i Luleå nu och hade bara positiva saker att berätta.
Vad vill du bidra med på isen i Luleå?
– Jag kommer bidra med mycket puckförflyttning där jag tar beslut med pucken. Jag är en bra skridskoåkare och förhoppningsvis kan jag bidra på båda sidor av isen men också i powerplay och boxplay, jag vill kunna göra skillnad.
Den 23-årige högerskytten har under de två senaste säsongerna provat lyckan i Nordamerika både i Buffalos och Dallas organisation. Med det har endast blivit spel i båda organisationernas respektive farmarlag i AHL.
Finns det en besvikelse att du aldrig fick chansen i NHL?
– Det är klart att det var det som var målet när jag åkte över. Men nu känns det bra att återvända till Europa och förhoppningsvis kan jag bli ännu bättre som spelare nu med mer istid och bättre själförtroende. Om jag gör det bra här i Luleå kanske jag får chansen att åka över igen, säger Oskari Laaksonen som kommer bära nummer 27 på ryggen i Luleå Hockey.
Truppen 2023/24
Målvakter: Joel Lassinantti, Mattues Ward.
Backar: Jesper Sellgren, Erik Gustafsson, Pontus Själin, Frédéric Allard (ny), Marcus Hardegård (ny), Ludvig Jansson (ny), Oskari Laaksonen (ny).
Forwards: Einar Emanuelsson, Nikola Pasic (ny), Jonas Berglund, Mario Kempe, Jack Connolly, Juhani Tyrväinen, Brendan Shinnimin, Patrik Zdráhal (ny), Olli Nikupeteri, David Lilja (ny), Oscar Eklind (ny), Linus Omark (ny), Pontus Andreasson (ny), Joel Kant (ny).