Nyförvärvet Greg Carey tillsammans med Anthony Bardaro som varit Johan Harjus lekkamrat under säsongen.
Pandemin ställde till det för ett gäng hockeyspelare som hade det svårare än vanligt att hitta ny klubb och Johan Harju var en av de drabbade. Först i december under fjolåret blev forwarden klar för Modo som låg i botten av Hockeyallsvenskan trots han stod för 32 poäng (10+22) på 34 matcher.
Till denna säsong gjorde han klart med ny klubb desto tidigare och nu är det alpklubben Pustertal i norra Italien som gäller. Denna gång gick det att lösa familjebiten på ett annat sätt också.
– Jag ville väl testa något annat och när det dök upp så kändes det bara rätt. Det fanns en del andra erbjudanden från Sverige och utlandet men detta var mest spännande. Praktiskt har det funkat ganska bra men det är språket som gör det svårt för de äldre i byn kanske inte pratar så bra engelska. Vi ska ju få barn och har fått bra hjälp av klubben, säger Harju.
Pustertal är namnet på alpdalen i Sydtyrolen där staden heter Bruneck och har nästan 17 000 invånare. Orten har fostrat flera vinterolympier som bland annat skidskytten Dorothea Wierer plus att anläggningen i Rasen-Antholz bara är en mil bort medan den klassiska OS-orten Cortina nås på dryga timmen.
– Det har varit bra och ett superfint ställe med en liten stad som har berg runtom och lite skidbackar. Vi har en ny arena och vi trivs bra även om det varit lite tuffare på hockeyfronten. Det finns många slalombackar också här uppe i fjällvärlden.
Hinner du med sådant också?
– Nej, nu är det inte så mycket då vi har en unge på två och ett halvt plus en till på väg i januari det blir inte så mycket sådant. Några korta svängar har det varit med lillgrabben men inget extra.
Johan Harju tillhör nu det italienska laget HC Pustertal som spelar i den österrikiska ligan.
Sportsligt har det gått trögt stundtals för laget som harvat i bottenskiktet. De förlorade ett gäng matcher men har sedan haft en bättre trend och även bytt tränare då den välkände Raimo Helminen tagit över.
– Det var ju en superstjärna när jag växte upp och han är rätt ny. Det verkar som att han är som han var spelare och noga med detaljerna. På sidan av isen är han en lugn och bra kille.
För Harjus del har det på nytt varit en bra produktion av poäng med drygt en per match. Han har mest matchats med Anthony Bardaro och tillsammans leder de lagets poängliga med marginal.
– Jag spelar mycket och har en bra roll så det har ändå varit roligt att spela. Men det finns lite förbättringar att göra. Målet har varit slutspel och nu kan man verkligen börja tro på det igen. Så vi har haft ett bättre lag än vad tabellen visat. Spelet är lite annorlunda med lite mer old school hockey där vissa lag kör det nya att pressa över hela banan och mycket skridskor. Fast fler är mer avvaktande och ställer upp i mittzon men annars är det rätt bra klass.
I början av säsongen har Johan Harju varit en av lagets bästa poängmakare.
Laget spelar i den österrikiska ligan som består av lag från fem olika länder kring landets gräns. Förutom Österrike och Italien är även Tjeckien, Slovenien och Ungern representerat medan ett lag från Slovakien hoppat av.
– Man har sett de svenska ishallarna många gånger och får uppleva något annat. Hälften av lagen har vi väldigt nära så då är det bara att åka efter lunch och sedan hem. Några resor är upp till åtta timmar i buss men då brukar vi åka dagen innan som till Ungern eller Tjeckien. Annars är det några timmar och skönt att komma hem för att kunna sova i sin egen säng. Så det var också en tanke att inte vara så mycket på vägen.
Johan Harju spelade förra säsongen med Modo i Hockeyallsvenskan.
I ligan har denna säsong en del kända hockeynamn figurerat som Dragan Umicevic, Janos Hari och Anton Karlsson förutom gamla de gamla Luleåspelarna Thomas Raffl, Thomas Koch och Simon Hjalmarsson.
– I laget var det bara nytt men jag hade koll på några gamla lagkompisar. Annars hade jag ingen större koll innan jag skrev på. Man har hört vad killar sagt tidigare efter att ha varit här och det har ändå levt upp bra till förväntningar. Det är några svenskar och killar jag spelade med i Modo.
Hur mycket följer du Luleå?
– Jag följer resultaten men det finns inte så mycket tid för jag tittar inte så mycket hockey på fritiden och man får väl nog när man jobbat med det så länge. Jag håller ju kontakten med en del och följer matcherna på mobilen.
Det har ju varit lite hajp sedan Omark kommit hem.
– Det ska det väl vara och det har mest pratats om att de på pappret har ett bra gäng. Vad jag hört har Linus ändå varit väldigt bra och borde bara bli bättre när han lär sig ligan. Så de borde vara med och utmana om guldet.
2018/19 var senaste säsongen som Johan Harju spelade med Luleå.