Han var arbetslös ända till mitten av december, då han tackade ja till provspelserbjudandet från Modo Hockey.
– Jag hade ärligt talat inte så många alternativ. Klubbarna var försiktiga med pengarna i höstas, säger Johan Harju och fortsätter:
– Jag börjar ju också bli lite äldre. Jag hade tränat på bra, men varken de eller jag hur jag låg till. Jag hade ju inte spelat hockey på ett tag.
I väntan på ett erbjudande passade han på att vara något han som hockeyspelare annars inte kan vara, föräldraledig.
– Jag uppskattade verkligen den tiden. Det var kul att få vara hemma med honom i några månader, säger han.
Samtidigt tycker han att det känns roligt att spela hockey igen.
– Det var en omställning för mig att komma hit. Hockeyn här är inte som den jag var van vid. Men jag har fått en roll som påminner om den jag hade förut, och det känns kul. Jag vill aldrig nöjd, utan vill alltid bidra med mer. Men det har känts helt okej. Samtidigt är det ju svårt att glädjas över det när laget har det tufft, säger Johan Harju – som har spelat 28 matcher för den allsvenska tabelltolvan Modo Hockey – och gjort nio mål och 18 assist.
De har tagit en del poäng mot topplagen, men också förlorat många matcher som de borde ha vunnit.
– Det gör det ännu mer frustrerande. Men vi ska göra allt vi kan för att avsluta den här säsongen på ett bra sätt, säger han.
Att rädda Modo Hockey kvar i allsvenskan är inte det enda som driver honom, han spelar också för ett nytt kontrakt.
– Bästa sättet att visa att man ska ha ett nytt kontrakt är att göra det bra i den klubb man representerar. Men vi får se vad som händer, säger Johan Harju och fortsätter:
– Jag tror inte att klubbarna kommer att kasta kontrakt efter en. Jag är ju inte heller ensam längre, utan har en familj att ta hänsyn till. Det måste fungera för oss alla.
Är en fortsättning i Modo Hockey något du kan tänka dig?
– Det kan jag absolut, säger han och tillägger:
– Jag vet inte hur de tänker, men jag tycker som sagt att det känns roligt med hockey igen, och jag trivs i både staden och laget.