Nyheten om att Joonas Jalvanti var klar för Luleå Hockey kom i fredags – under måndagen tränade backen med laget på is.
– Det känns bättre och bättre. Jag lär känna lagkamraterna och det känns bättre för varje dag. Det är mycket nytt men det går åt rätt håll, säger 29-åringen.
Under isträningen parades Jalvanti ihop med Brendan Mikkelson.
– Det känns bra. Mikkelson är en bra back. Det kändes rätt bra i dag. Vi kan båda spela med pucken, spela anfall och försvar. Första fokus är försvar men om chansen ges ska vi självklart gå framåt.
På träningen pratade Mikkelson en hel del med sin nye backpartner.
– Det hjälper. Träningarna är nya för mig, men jag frågar så mycket jag kan och han hjälper till.
På torsdag spelar Luleå Hockey hemma mot Frölunda.
Är du redo för spel då?– Ja, den här veckans träningar är bra förberedelser inför matchen. Jag kan spelsystemet bättre och är redo att spela.
Hur är du som spelare?– Jag är en solid försvarare som kan spela med puck och är bra defensivt, jag är bra i boxplay också och det är min roll här. Jag är redo att först och främst försvara men om chansen finns att gå framåt så är det positivt.
Jalvanti är inte ett nytt namn i SHL.
Under två säsonger mellan 2014 och 2016 spelade backen i Örebro.
På 101 matcher i grundserien blev det 14 poäng – och ytterligare en poäng på åtta slutspelsmatcher.
Efter SHL-sejouren blev det KHL och Jokerit. Men där hade backen svårt att få speltid och lämnade i år efter bara två spelade matcher.
– Det är som en ny start för mig på säsongen, säger han.
Hur känns det att vara tillbaka i SHL?– Det känns väldigt bra att komma hit och få speltid och jobba hårt för laget. Jag gillade det förra gången jag var här. Jag gillade sättet man spelar på med mycket fart och inte stå och vänta utan mer fram och tillbaka.
Christian Jaros har bestämt sig för att stanna i Nordamerika. I och med värvningen av Jalvanti har Luleå Hockey nu nio backar på kontrakt.
General manager Stefan "Skuggan" Nilsson är nöjd med värvningen:
– Det känns jättebra. Vi vet att det är en stabil back och han kommer att göra ett bra jobb för oss.
Ni har ganska många backar nu.– Kim Johansson har fått spela med juniorlaget. Där för vi diskussioner och ser över om vi skulle kunna ge honom speltid på seniornivå med en utlåning. Annars har han möjlighet att spela med juniorerna.
19-årige Johansson har fått agera extraback i samtliga sex matcher – men har ännu inte fått göra säsongsdebut i SHL.