Han har bott i Örnsköldsvik i många år, men han kommer från Svartöstaden och började sin karriär i Luleå AIK.
– Jag debuterade i division tre som 14-åring, berättar Hardy Åström.
Hans förmåga att rädda puckar skulle ta honom ända till Madison Square Garden, men det var nära att han la av innan IFK Luleå hörde av sig.
– Jag har bara roliga minnen från de där åren, säger Hardy Åström.
– Jag fick bland annat vara med och inviga Delfinen. Det var mot Brynäs och Stig och Börje Salming var med, fortsätter han.
Matcherna dem och Bodens BK emellan var också speciella.
– Det där var tuffa matcher. Det kom alltid mycket folk när vi möttes och stämningen var i det närmaste hatisk. Så att vinna var det enda som gällde och det var som ett krig från det att pucken släpptes tills slutsignalen ljöd, säger han.
Men det var under tiden i Skellefteå, som var nykomlingen i allsvenskan när han anslöt från IFK Luleå, genombrottet kom för Hardy Åström.
– Det gick väldigt bra för mig när jag spelade där, och jag blev uttagen till landslaget. Det var till den där Canada cup-turneringen som Börje Salming fick en stående ovation när vi mötte Kanada, säger han och konstaterar att det var en häftig upplevelse.
Året därpå fick han också chansen i världens bästa liga.
– Jag var den förste från Luleå att ta mig dit, och det kändes roligt att det blev just New York Rangers för mig. Det hade ju alltid varit den klubb jag drömt om att spela för. Det blev bara fyra matcher för mig där, och jag tyckte inte att jag fick en ärlig chans av dem, så jag valde att spela med Skellefteå säsongen efter. Det räckte inte att, som svensk, vara lika bra som de som kom från Kanada och USA. Utan man behövde vara bättre än dem. Men jag glömmer aldrig då vi i min debut slog Montreal Canadiens, som hade 28 segrar i rad bakom sig, säger han.
Det var Phil Esposito, en av NHL:s främsta poänggörare genom tiderna, som var kapten i New York Rangers på den tiden.
– Han var toppen att spela med, men kanske inte emot. Jag minns att han missuppfattade något Stig Salming sa under ett världsmästerskap och ville slå ned honom med en stol, säger han och konstaterar det var några som fick gå emellan.
1979 bytte New York Rangers bort Hardy Åström till Don Cherrys Colorado Rockies.
– Jag har fått mycket skit av honom i efter hand. Han har bland annat sagt att jag är den sämste målvakten någonsin i ligan. Men han är känd för att hata svenskar och jag bryr mig inte, säger han.
– Det har spelat betydligt sämre målvakter än mig i NHL. Han lät ju mig dessutom stå i 49 av 80 matcher under den säsong jag hade honom som tränare, fortsätter han.
Efter två år i Colorado Rockies trejdades han vidare till Calgary Flames, men fyra matcher på bänken var allt tränaren Al Macniel gav honom.
– De hade en duktig målvakt och jag var helt enkelt inte tillräckligt bra för att få spela, säger Hardy Åström.
Men han är tacksam över de 79 matcher han fick göra i NHL, och en sak kan Don Cherry aldrig ta ifrån honom.
– Wayne Gretzky lyckades aldrig göra mål på mig, berättar Hardy Åström.
Sedan tillägger han:
– Och vi mötte ändå dem en hel del gånger.
Men han var bara en av många NHL-legendarer du mötte när du spelade där?
– Ja. Jag har ju spelat mot Guy Lafleur, Marcel Dionne och alla de där. Och Börje Salming. Förstås. Jag har till och med mött Gordie Howe (skratt). Det var när han spelade för Hartford Whalers, och var 50 år. Men han var rätt bra även då.
Fast det många i Nordamerika verkar minnas dig för är det där Don Cherry sa om dig.
– Det var faktiskt jag själv som sa det efter en match. Om du menar det där om att jag var så dålig att jag inte ens hade kunnat stoppa en badboll (skratt)? Han försökte bara få det att låta som att det var hans påfund.
Men det var inte därför bara blev fyra NHL-säsonger för dig?
– Nej. Vi kom bara inte överens om ett nytt kontrakt. Jag kände mig dessutom rätt nöjd.
Han tillägger sedan:
– Fast jag får fortfarande brev från folk som vill ha min autograf. Börje Salming får så klart betydligt fler. Men det brukar komma ett par brev i månaden. Det är inte alla 71-åringar som får skriva autografer. Det är faktiskt lite coolt (skratt).