Det har varit en besvärlig tid för Luleå Hockeys finländare. Innan jul drog han på sig en efterhängsen influensa när han var iväg med det finska landslaget vilket ledde till att han i förlängningen missade flertalet matcher med Luleå Hockey.
Väl tillbaka i spel kritiserades han hårt av C More-experten Niklas Wikegård, därefter blev han petad från den finska OS-truppen och ännu en förkylning gjorde att han missade Luleås match mot Linköping i lördags.
Men i matchen mot Oskarshamn var den skridskoskicklige backen tillbaka – med besked.
– Det är kul att spela nu och jag efter mina sjukdomar känner jag mig igen mig själv lite mer nu. Det har tagit ett bra tag att komma tillbaka men nu kändes det bra, det är roligt att spela när kroppen känns bättre, säger Julius Honka.
Luleå Hockey sköt totalt 27 skott på mål och Julius Honka stod själv för 13 av dem. Det ska jämföras med Oskarshamn, där laget totalt stod för 19 skott på mål
Du var skottglad i dag?
– (Skratt) Ja, det var som att pucken kom till mig hela tiden och jag försökte skjuta så mycket jag kunde. Jag höll inte räkningen själv men är jag lyckosam på något av skotten så är jag nöjd, säger han.
Och lyckosam var han. I den första perioden kom finländaren in i offensiv zon och drog iväg ett handledsskott i skäret. Pucken gick in högt i det främre krysset och målet betydde viktiga 2–1.
– Jag försökte bara hänga med upp och kom i bra fart där och fick en bra passning av Shinnimin. Jag ville träffa målet och det var skönt att pucken gick in, säger han.
13 skott på mål under 60 minuter är ett nytt rekord visar det sig. Det är flest från en enskild spelare i SHL under 2000-talet.
Luleå gick med en ledning med två kassar in till den tredje perioden. Ett scenario som den här gången visade sig ge ett lyckligt slut, jämfört med i matchen mot Linköping i lördags.
– Det var bra att vi lyckades spela ut matchen i 60 minuter i kväll. Vi pratade om det inför den sista perioden och det gick ju bra den här gången. Vi grävde djupt och det är så där man vinner hockeymatcher, säger Honka.
I torsdags togs den finländska OS-truppen ut och där fanns inte Julius Honkas namn med.
Besviken?
– Inte speciellt. Så klart hade det varit kul att bli uttagen men nu får jag stanna kvar här i Luleå och spela och det känns bra. Jag är fortfarande ung och får kanske chansen nästa gång, säger Julius Honka.
Luleå Hockey skulle ha mött Frölunda på hemmaplan på torsdag men den matchen ser ut att ställas in eftersom Frölunda har covidsmitta i spelartruppen. Frölunda skulle ha mött Leksand under tisdagen men den matchen ställdes in.