William Karlsson med nummer 18 på ryggen.
När William Karlsson, 23 år från Gammelstad, började gymnasiet valde han bort hockeyn för att satsa på fotbollen.
– Jag gick fotbollsgymnasiet i Luleå. Men jag har alltid haft ett jättestort intresse för hockey. Där och då valde jag fotbollen. Men intresset för hockeyn har alltid varit större, säger Karlsson.
Det gjorde att han kom ifrån hockeyverksamheten under några år. Men i höstas tog det fart på allvar igen.
Karlsson började en utbildning på distans i Kanada tillsammans med 70 andra studenter hos scoutingverksamheten ISS Hockey. Två var från Sverige.
– Löpande under året har vi haft föreläsningar, med folk som jobbar heltid med hockey. Det är med general managers i NHL, scouter, coacher. Även från AHL och kanadensiska juniorlag, säger han.
En del av utbildningen är att kolla på matcher och utvärdera några utvalda spelare på isen.
– I och med jag bor i Norrbotten blir naturligt att jag kollar Luleå Hockeys J20, även en del J18. Vi får tillgång till digitala verktyg, så jag kollar mycket video också. Om det är en spelare jag vill titta på, då kan jag ladda ner bara den spelarens byten. Istället för att se en hel match så blir det väldigt effektivt.
– Jag kollar på en spelare 3–4 gånger. Sen skriver jag en rapport på spelaren. Vad jag tycker om hans potential, både som junior- och seniorspelare.
Utbildningen var ettårig och avslutades efter den gångna säsongen. Detta har han kombinerat med en ekonomiutbildning på Luleå tekniska universitet.
Efter varje säsong delar ISS Hockey ut ett pris, för årets scout. För säsongen 21/22 var vinnaren William Karlsson, med motiveringen: "Han vet vad han ska göra. Han har tydliga mål och vet sin specifika väg för att uppnå dem. Han har en bra övergripande spelförståelse".
– Det var jättekul såklart. Jag blev lite tagen på sängen. Det var inte vad jag hade förväntat mig. Man får lite självförtroende, att jag är rätt bra på det här. Väldigt ärofyllt. Lägger man ner tid och är engagerad och satsar fullt ut på det man gör. Då blir det bra, säger William.
Hur tar du det här vidare?
– Kollar man historiskt, så har de som fått den här utnämningen på sikt fått ett jobb i branschen. Jag kollar på hur det ser ut inför nästa säsong. Jag har varit i kontakt med en allsvensk klubb, som jag eventuellt ska börja jobba åt dem och hjälpa med scoutingen. Det är i princip klart. Jag ska prata med dem nu i veckan.
Från utbildningen öppnar sig många vägar. Både att arbeta som scout, analytiker eller vara en del i den sportsliga ledningen.
– Jag skulle vilja vara med i ett lagbygge. Titta på vilka pusselbitar som just det laget behöver. Titta på spelare och få vara med i det rekryteringsarbetet. Jag har alltid varit intresserad av hur sportchefer och klubbledningar sätter ihop lag. Hur tankebanorna går då.
Dessutom är han stor Luleå Hockey-supporter och har följt laget under många år.
– Jag är uppvuxen här i Luleå och har alltid haft ett stort Luleåhjärta. Jag har haft säsongskort i flera år. Jag tror att jag var och såg i princip varenda match förra säsongen.
Dans Locmelis är en av spelarna han haft koll på under året.
Under året som scout har han haft extra koll på Luleå Hockeys juniorer och klubbens lettiska talanger Sandis Vilmanis och Dans Locmelis. Som båda två draftades förra helgen, av Florida Panthers respektive Boston Bruins.
Locmelis tillhör Luleå även kommande säsong.
– Jag tycker att han är en jättesmart spelare. På juniornivå är han cool med pucken, kan göra både mål och assist. Han är väldigt smart. Han är ung fortfarande och behöver bygga på sig.
Under förra året fick han också chansen i SHL.
– Han gjorde det jättebra då. Men för att ta en plats i SHL-laget behöver du göra det där över en längre period. Orka med både press och prestera på hög nivå hela tiden. Han är riktigt duktig, men som för alla spelare finns saker han behöver jobba på. Men det kommer.
Det finns olika detaljer i spelet som man fokuserar extra på.
– För mig handlar det mycket om att få mycket tid med pucken. Om vi tittar på Pontus Andreasson förra säsongen. Han har nästan alltid tid med pucken. Det är ingen slump att det är så. Det är samma med Linus Omark. Kan du hitta ytor? En spelare som gör mycket mål är bra på att hitta ytor i slottet. Det är för att han är smart. Det är inga tillfälligheter.