LULEÅ/Ishockey
Under lördagskvällen presenterade Luleå Hockey två nyförvärv. Kanadensiske defensivspecialisten Jonathan Sigalet, 28, samt amerikanske powerplaybacken Chad Billins, 25, från Slovan Bratislava respektive CSKA Moskva.
– Det är två stabila killar med jättebra vitsord. Sigalet är väldigt pålitlig, bra i boxplay och spelar med få misstag. Billins är en väldigt bra skridskoåkare, fin speluppfattning och skicklig med pucken. Han har en mer offensiv prägel, säger Lars "Osten" Bergström.
Jonathan Sigalet har skrivit på över nästa säsong, medan Chad Billins kontrakt går ut efter den här. Luleås sportchef har sett dem båda spela, Sigalet så sent som förra helgen, och tror mycket på sina KHL-värvningar.
– Vi har bra koll. Billins har vi följt i två-tre år, men inte haft chansen förrän nu. Sigalet såg jag ju nyss och dessutom känner jag coachen i Bratislava ganska väl, säger Bergström.
Med de två nytillskotten har nu Luleå Hockey elva backar i truppen – tolv, om man räknar med långtidsskadade Robin Jonsson som snart ska kunna spela igen.
– Det här ger oss spets och djup. Vi har gått med en ganska ung backbesättning, man har bävat lite för skador och det har känts som att vi inte varit fullt så stabila bakåt som vi önskat. Vi kände behovet av att stabilisera upp det, säger Lars "Osten" Bergström.
Men överflödets förbannelse i Luleå kan bli en välsignelse – för Aplöven, som kämpar i botten av allsvenskan.
– Det här ger oss större möjlighet att hjälpa dem, många av våra unga backar går en ljus framtid till mötes så det här draget har många uppsidor.
Under söndagen satt Lars "Osten" Bergström på kontoret och försökte göra klart allt pappersarbete för att Sigalet och Billins ska kunna bli spelklara så snabbt som möjligt.
Förhoppningen är att de båda två ska kunna spela mot Färjestad 26 december, men...
– Vi grejar med Migrationsverket, det är lite formella handlingar som ska bli klara. Vi ska försöka ligga på, vi får se – det är inte vi som styr den agendan...
Ryms de här värvningarna i er budget?
– Owuya har försvunnit, Dixon har försvunit, det har frigjort lite pengar. Vi har haft ett pussel att jobba med.
Inget jätteminus, i alla fall.
– Nej, vi försöker alltid jobba med gott omdöme och god balans i ekonomin. Vi tyckte det här var ett befogat drag.
Är det färdigvärvat nu, eller kan det komma mer?
– I och med att vi inte lyckades med Dixon kan man ju säga att den platsen är vakant. Visar det sig att det finns någon som hjälper oss och matchar vår ekonomi så ska vi hålla våra sinnen öppna.