Som enda européer bjöds tidigare Luleåspelarna Ronja Savoalinen, Noora Tulus och Daniela Pejsova in till PWHL-draften i Roy Wilkins Auditorium i St. Paul, Minnesota.
Ronja Savolainen valdes i den andra rundan, som nummer åtta, av Ottawa.
– Jag försökte gå dit och inte ha några förväntningar alls för att inte bli besviken. Jag tänkte väl att jag skulle gå någon gång i andra rundan och jag blev glad att det blev så, säger Ronja Savolainen och fortsätter:
– Jag hade faktiskt inte pratat med Ottawa. Jag hade pratat med alla de andra klubbarna utan dem så det var oväntat. Men jag är väldigt nöjd att det blev så.
Vad kände du när ditt namn ropades upp?
– Jag blev väldigt glad. Jag var så nervös innan och ville bara få höra mitt namn för att veta var jag kommer hamna, för att sedan kunna börja tänka att jag ska flytta dit. Det var en enorm lycka och stolthet att få vara på plats, höra sitt namn och gå upp där och träffa alla runt omkring. En dröm gick i uppfyllelse. Det var väldigt coolt, säger 26-åringen som spelat åtta säsonger i Luleå Hockey/MSSK och vunnit sex SM-guld med klubben.
De fyra tidigare Luleåspelarna valdes allihop, men till olika klubbar. Ligan består av sex lag: Boston, Minnesota, Montreal, New York, Ottawa och Toronto.
Daniela Pejsova gick i andra rundan som nummer sju till Boston, Noora Tulus i tredje rundan som nummer 13 till New York och Montreal valde Anna Kjellbin i runda sex som 35:a.
Kanadensiska forwarden Sarah Fillier valdes först av alla, av New York.
– Vi trodde inte att vi skulle hamna i samma lag så det var väntat. Vi kände alla att vi hade haft olika samtal med olika lag. Det var kul att alla fick ett lag i alla fall, säger Savolainen.
Har du hunnit prata med Ottawa om din roll?
– Nej, inte ännu. Alla åkte hem och de ska väl sätta sig ner nu. Nu har jag ett lag och sedan får jag se om de erbjuder kontrakt redan nu eller om jag måste vara med på campen. Jag får nog veta mer om några veckor och ha samtal med coachen.
Du som gick så tidigt, nog borde de väl erbjuda kontrakt?
– Det känns väl som det, men man vet aldrig. Jag tror det i alla fall, säger Ronja Savolainen som också berättar att det snackas om det är möjligt att spela i SDHL innan PWHL drar igång i slutet av november.
– Om det finns något lag som vill ta mig i en månad eller två. Men det är väldigt oklart allt och min agent har koll på det.
Så det finns en liten chans att du spelar i Luleå ett tag?
– Ja det vet man inte. Det beror på Luleå också. Jag förstår om de har fullt och jag vet inte heller hur Ottawa ser på skaderisken. Men att få möjligheten att träna uppe i Luleå vore såklart en fin grej att få göra innan jag åker över. Då skulle jag känna mig mer bekväm och trygg. Om inte får jag hitta något annat.
Minimilönen för spelarna som tas i första rundan i draften är 50 000 dollar. I andra rundan 42 500 dollar och i tredje rundan 40 000.
– Det är såklart jättebra, men det är inte bara för pengarnas skull jag åker dit. Det är för att få möta världens bästa spelare varje dag. Det är det jag vill åt, för jag vill bli bättre och bättre. Utmana mig själv med annan kultur och liten rink. Jag tror det kommer vara en kul upplevelse.